Ecologische townshiptour in Kaapstad

Bijzondere eco-vriendelijke manier om Langa te ontdekken

Het is een van die dingen die wij bij KaapstadMagazine.nl een must see en do vinden tijdens je vakantie in Kaapstad: een township tour. Hoewel we weten dat er mensen zijn die wat bedenkingen hebben bij deze vorm van toerisme, zijn wij ervan overtuigd dat je, om een goed beeld te krijgen van Kaapstad en Zuid-Afrika, alle facetten van de stad moet bekijken.

(Last update: december 2018) 

En dat betekent dus ook een bezoek aan de sloppenwijken – townships – van Kaapstad. Maar, geldt dan als stelregel, dan moet het wel volledig duurzaam en verantwoord zijn. Een eco-township tour in Langa, een van de grotere townships van Kaapstad met zo’n 50.000 inwoners, geeft je de kans om Kaapstad op een andere en eerlijke manier te ervaren.


De moestuin van de township waar ze gezond voedsel verbouwen

Natuurlijk mag, nee moet, je je te buiten gaan aan de vele restaurants in de stad, de prachtige wine estates in Stellenbosch, moet je de Tafelberg beklimmen en is er ook genoeg tijd om luxe te luieren op het strand van Camps Bay, maar om het hele plaatje van dit prachtige land te zien, is een tour in de townships een absolute must-do tijdens je vakantie in Zuid-Afrika.

Bezwaren tegen een township tour zijn er ook. Sommige mensen hebben het idee dat ze op zo’n tour 'aapjes gaan kijken'. Vanuit je veilige, soms zelfs geblindeerde bus door een township rijden, terwijl je foto's maakt van arme mensen 'die zo zielig zijn'. Daar hebben wij ook moeite mee. En juist daarom zijn we zo enthousiast over de township tours van Camissa Township Tours in Cape Town.

De gids Samantha – tevens eigenaresse van Camissa Township Tours – woonde zelf jarenlang in Langa. Ook haar man, Khonaye, groeide hier op. Dat het stel de bezoekjes aan de township graag anders aanpakt dan andere operators, blijkt al aan het begin van de trip. We stappen namelijk niet een busje in, maar we gaan met de trein.


Alle gidsen en medewerkers van Camissa komen zelf uit de townships 

Vroeger werd de trein in Kaapstad gezien als een no-go area, evenals het treinstation. Sinds het treinstation van Kaapstad in 2010 volledig werd opgeknapt, doet het qua veiligheid niet onder voor een gemiddeld treinstation in Europa. Vanaf hier nemen we de trein naar Langa, een ritje van een kleine 20 minuten. Voordat de tour goed en wel begonnen is, ben je dus al een typische ‘Afrikaanse’ ervaring rijker, want de meeste toeristen zien tijdens hun vakantie in Kaapstad nooit een trein van binnen. Bijzondere plekken en landmarks passeren, waarover Samantha onderweg van alles uitlegt. District Six, de Tafelberg, Signal Hill, the Castle of Good Hope.

Het eerste ecologische aspect van deze township tour – met de trein reizen in plaats van met de auto – is dan al achter de rug. Eenmaal aangekomen op het treinstation van Langa sta je meteen middenin het economische hart van de township. Dit is waar talloze kleine spazas (winkeltjes waar van alles verkocht wordt), kapperszaakjes, fruit- en groentestalletjes en telefoonwinkels hun handel slim uitgekiend naast het treinstation vestigden.


Met de trein naar een township, dat is pas een Afrikaanse ervaring (dit is niet het station in Langa)

Vanaf hier lopen we naar de Sinebhongo Community Garden, de moestuin van de township waar verschillende vrouwen (en een paar mannen) gezond voedsel verbouwen. Het zijn de mensen die proberen daadwerkelijk iets te veranderen in hun omgeving, en dat al sinds 2006 doen. Ze verbouwen groenten en worden gesteund door enkele grote supermarktketens die af en toe wat doneren. Daarnaast is er ook een plaatselijke organisatie – Soil for Life – die ze helpt bij het bereiden van maaltijden voor de zieken, ouderen, werklozen en andere hulpbehoevenden. Niet alleen heel ecologisch en verantwoord, maar vooral een bijzonder waardig doel.

“Dit is waar ik mijn trots uit haal,” vertelt ‘tuinmanager’ Sindiswa Lugulwana. De gewassen die ze verbouwt noemt ze liefkozend ‘haar babies’, en haar doel is om de gemeenschap niet alleen te voeden, maar ze ook iets te leren. Met haar team probeert ze bewoners van de township uit te leggen hoe ze zelf thuis een moestuintje aan moeten leggen, en helpt ze ook bij de paar schooltuinen die er in Langa zijn. Maar meer dan dat proberen ze mensen zover te krijgen dat ze weer dingen aan anderen leren.

Samantha spreekt vol lof en liefde over Sindiswa en haar team. “Als ze zouden kunnen, zouden ze de hele wereld voeden. "Terwijl veel bewoners van de townhip wel de tijd maar niet de zin hebben om te helpen, zijn het deze harde werkers die echt een verschil maken. De Sinebhongo Community Garden is een belangrijke inspiratiebron in de township. Niemand die hier werkt wordt daarvoor betaald – ze leven van de verkoop van de producten die ze verbouwen.”

Als bezoekers mogen we een half uurtje meewerken in de tuin, wat een bijzondere ervaring is. Natuurlijk maak je in een half uur nauwelijks echt impact, maar het voelt speciaal om tussen de dames te staan en hun passie te voelen.


De tour is ook een hele bijzondere en leerzame ervaring voor kinderen 

Daarna vervolgt de township tour langs verschillende huizen in Langa, brengt de groep een bezoek aan een basisschool en wandelen we tenslotte ook door het betere deel van de township, het zogenaamde Beverly Hills van Langa. De tour wordt afgesloten met een lichte lunch bij een lokaal restaurant, voordat de tour ten einde is. Met de trein keert de groep terug naar Kaapstad.

Prijzen voor de eco-township tour
De eco-tour van Camissa Township Tours vindt op doordeweekse dagen plaats evan 8.30u tot 14.30u. Kinderen jonger dan 12 jaar betalen R275; volwassenen betalen R550 voor de tour. Je wordt bij je accommodatie opgehaald en na afloop van de tour weer 'thuis' afgezet.

Op zoek naar meer bijzondere tips voor je vakantie in Kaapstad? Bekijk dan onze sectie ‘Activiteiten in en om Kaapstad’ voor meer leuke tips en must-do’s tijdens je vakantie in Zuid-Afrika. Volg ons daarnaast op Facebook en Twitter en schrijf je in voor onze maandelijkse gratis nieuwsbrief.