9 x vragen aan een digital nomad in Kaapstad

Agnès Nederhof (29) heeft haar baan opgezegd en is sinds 2018 het avontuur als digital nomad aangegaan. Ze vertelt over de fijne kneepjes van het vak, de voor- en nadelen en waarom Kaapstad een ideale plek is. 

(Last update: april 2018)

De Amsterdamse Agnès is van jongs af aan al fan van reizen, en deze reiskriebels zijn met de jaren alleen maar erger geworden. Na een verblijf van een week in een stilteklooster in Thailand besluit ze om haar fulltime baan als hoofdredacteur van Ondertussen.nl op te zeggen en een digital nomad te worden. Naar Zuid-Afrika verhuizen voor je werk: het klinkt als een droom. Agnès vertelt Kaapstadmagazine.nl daarom alles wat je moet weten over werken als digital nomad in Kaapstad, want jij kan het ook.

1. Wat is een digital nomad?nbsp; 
“Dat is iemand die zijn of haar werk online doet en daarom niet gebonden is aan één vaste werkplek. Hij of zij heeft ook geen vaste verblijfplek, maar reist de wereld over om telkens ergens anders een ‘thuis’ te creëren. Het zijn voornamelijk freelancers of mensen met een eigen onderneming. Denk aan: journalisten, vormgevers en websitebouwers. Zij hebben alleen een laptop en internetverbinding nodig.”

2. Hoe word je een digital nomad?

“Eigenlijk kan iedereen een digital nomad worden. Je moet zorgen dat je locatieonafhankelijk kunt werken, dus voor jezelf of voor een werkgever die het oké vindt dat jij niet vanuit kantoor werkt. Daarnaast is het belangrijk dat je vaste lasten laag zijn en je een spaarpot hebt voor mindere tijden. Als je die drie dingen kunt afvinken, ben je eigenlijk good to go!”

3. Wat zijn belangrijke kwaliteiten waarover je moet beschikken?
“Geloof in jezelf, volg je intuïtie en besef ook dat je altijd terug kan gaan naar Nederland. Verder is het belangrijk om gedisciplineerd te zijn, want ook op reis moet je keihard werken. Als je denkt dat je als digital nomad altijd met je laptop bij het zwembad zit, heb je het mis.”

4. Hoe kom je aan klanten? En heb je die al voordat je naar een nieuwe plek gaat?
“Ik heb de afgelopen jaren aardig wat ervaring in de online wereld opgedaan en een mooi netwerk opgebouwd. Daar kwamen eigenlijk meteen al de eerste freelance schrijf-, social media- en SEO-opdrachten uit voort, en daarna kwamen nieuwe opdrachtgevers voornamelijk via via. Voordat ik naar een nieuwe plek ga, probeer ik te kijken of ik daar bijpassende opdrachten bij kan vinden.”

5. Vond je de stap van een vaste baan naar dit 'vrije leven' moeilijk?

“Het was spannend, maar niet echt moeilijk. Ik werkte destijds al een aantal jaar als hoofdredacteur van Ondertussen.nl, wat ik nog steeds erg leuk vond, maar ik voelde dat het tijd werd voor iets nieuws. Nadat ik in het stilteklooster de beslissing had gemaakt om een digital nomad te worden, heb ik mezelf driekwart jaar de tijd gegeven om me voor te bereiden. In die tijd heb ik girlonthemove.nl opgezet om mijn ervaringen, zowel de leuke als minder leuke, als beginnende digital nomad te delen en daarmee anderen hopelijk te inspireren het avontuur ook aan te gaan. Daarnaast heb ik aan mijn netwerk gewerkt en veel onderzoek naar het digital nomad-leven gedaan. En het leuke is: nu, één jaar later, is alles precies zoals ik het toen bedacht had!”

6. Wat zijn de plus- en minpunten aan dit werk?

“Het grootste voordeel is natuurlijk het vele reizen en de vrijheid die je hebt: alles is mogelijk, wanneer je maar wilt. Als ik volgende week weer naar Kaapstad wil, dan kan dat. Ook vind ik het fijn dat ik mijn eigen tijden kan indelen. Ik zet graag vroeg de wekker om een paar uur te werken, en dan op pad te gaan. Daarnaast is het leven in het buitenland veelal goedkoper dan in Nederland, waardoor je inkomen niet super hoog hoeft te zijn.

Het grootste nadeel is dat ik mijn familie en vrienden moet missen. Het is heel gaaf om nieuwe mensen te ontmoeten en overal ter wereld vrienden te hebben, maar dat betekent tegelijkertijd dat je anderen moet missen. Plus, je hebt niet altijd zin om voor de honderdste keer je levensverhaal te vertellen. Soms kan het daarom best eenzaam zijn en het duurt altijd voordat je je draai hebt gevonden op een nieuwe plek, en dat kan best een struggle zijn aangezien je vaak van plek wisselt." 

7. Waarom heb je ervoor gekozen om naar Kaapstad te verhuizen en waarom is het een geschikte stad voor digital nomads?
“Ik heb een paar jaar geleden een rondreis door Zuid-Afrika gemaakt, maar toen ben ik niet in Kaapstad geweest. De stad stond dus al een tijdje op mijn to-do-list en ik hoorde er steeds meer goede verhalen over. Het feit dat het winter in Nederland was en zomer in Kaapstad, sprak mij ook zeker aan. Het is hier prachtig, er is een goede internetverbinding beschikbaar, een fijn klimaat, er wordt voornamelijk Engels gesproken en het leven is erg goedkoop. Kaapstad staat momenteel op plek nummer 38 op de Nomadlist.com, maar ik weet zeker dat de stad snel zal stijgen!”

8. Hoe ziet een dag als digital nomad in Kaapstad er voor jou uit?
“De zon komt rond 6.00 uur op, en als het ochtendmens dat ik ben, stond ik dan ook op. Heerlijk vroeg om lekker wat uurtjes werk te pakken, en dan kon ik in de middag op pad. Deze werkwijze was voor mij ideaal, omdat er in Kaapstad zoveel te doen en te zien is en je natuurlijk niks wil missen.”

9. Waar zijn de fijnste werkplekken in Kaapstad?

“Er zijn veel koffietentjes met goede wifi en co-working spaces. Die laatste zijn gedeelde werkomgevingen, waar je een bureau voor een dag, week of maand kunt huren. Ik vind GreenPoint Coworking heel fijn, en qua koffietentjes zijn Molton Toffee (45 Kloof Street, Gardens) en Caffe Neo (129 Beach Road, Mouille Point) favoriet.”

Benieuwd naar meer flexwerkplekken? Freelancer Yvette Bax heeft nog meer van de fijnste cafés op een rij gezet waar je goede koffie, wifi en een fijne omgeving vindt.

Door Karlijn Hartveld
Volg KaapstadMagazine.nl voor meer interessant en leuk nieuws uit Kaapstad! Schrijf je in voor onze (gratis) maandelijkse nieuwsbrief, like ons op Facebook en volg ons via Twitter. Mooie foto's van de Moederstad posten we dagelijks op Instagram.