10 x dingen die Nederlanders van Zuid-Afrikanen kunnen leren

Iets over vriendelijkheid, onthaasten en netjes op je beurt wachten

Feit: hoe langer je in Zuid-Afrika woont, hoe beter je het land en de mensen gaat begrijpen. En eenieder die al geruime tijd in dit land woont, zal beamen dat er een flink aantal dingen zijn die Nederlanders van Zuid-Afrikanen kunnen leren.

1. Onthaasten: het kan ook best morgen gebeuren

Je hoort het Zuid-Afrikanen regelmatig zeggen: ‘I will do it now now’. En dan weet je: dat gaat ‘m vandaag niet meer worden. Tuurlijk, soms is dat best wel irritant (vooral als het te maken heeft met zaken die je graag zo snel mogelijk regelt – bij de bank, internet, een afspraak maken), maar het leert je onthaasten. En dat is iets waar veel Nederlanders absoluut gebaat bij zouden zijn.

2. Elkaar (fatsoenlijk) groeten
‘Hey, howzit?’ of ‘Hello, how are you?rsquo; Elke caissière, verkoper of buschauffeur begroet de persoon voor hem, en het mooie is: dat leidt tot een reactie in de vorm van ‘I’m fine, thanks, and you?rsquo; Dat gebeurt vaak ook op straat, op de boulevard, anywhere waar mensen elkaar tegenkomen. Het resultaat: een prettige begroeting. Hoe vaak zeg jij (aardig) gedag tegen de dame achter de kassa bij de Appie?

3. Vriendelijkheid
Tuurlijk is het niet de bedoeling te doen of Nederlanders allemaal gehaaste, onvriendelijke mensen zijn, integendeel. Maar vrijwel iedere Nederlander die in Zuid-Afrika op vakantie geweest is of er een tijdje gewoond heeft is eensgezind: ‘Wat zijn Zuid-Afrikanen ontzettend vriendelijke mensen!’

4. Op je beurt wachten
Wij hebben nog nooit een Zuid-Afrikaan zien voordringen. True story. 

5. Ritsen, invoegen: een prettige rijstijl
Hier gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat de zogeheten taxibusjes de uitzondering op de regel bevestigen – die zijn namelijk de anticlimax van prettige weggebruikers. Maar over het algemeen zijn Zuid-Afrikanen in het verkeer relatief zeer beleefd te noemen; laten ze andere weggebruikers invoegen en zal je zelden een middelvinger tegenkomen. Mits je je zelf ook als prettige medeweggebruiker opstelt, natuurlijk.

6. Elkaar ‘bedanken’ in het verkeer
En nog iets: als je op de snelweg iemand in wil halen, geeft de auto voor je daar graag gelegenheid voor door iets naar links – een stukje op de vluchtstrook – uit te wijken. Om hem daarvoor te bedanken, geef je vervolgens kort een sein met je alarmlichten. Die knipper je 1-2 keer. Thanks for that! Soms geeft hij je dan een knipperlicht terug, waarmee hij zegt ‘No worries mate (of bru)!’

7. Hoe service in de horeca ook alweer was
Iets met je aankijken als er besteld wordt, vragen of het lekker gesmaakt heeft, en het dan ook echt menen. En blij zijn met fooi die je geeft, dat idee. 

8. Geniet van de natuur
Toegegeven, dat is makkelijk gezegd in een stad zo mooi als Kaapstad, waar de natuur ongekend prachtig is. Maar ook Heerhugowaard, Roermond en Zwolle zijn mooi, als je de natuur maar waardeert. Ga naar buiten, kijk om je heen, maak foto’s, geniet. Elke Capetonian is verliefd op z’n eigen stad: dat hoor je niet vaak van Nederlandse stedelingen.

9. Tevreden zijn met wat je hebt
Daarop voortbordurend: het is ergens ironisch dat de mensen die het minste bezitten, vaak het meest tevreden zijn. En daartegenover helaas ook de andere kant van de medaille: dat de mensen die het meest bezitten, het meest ontevreden zijn. Nederlanders kunnen vaak best klagen over wat er allemaal niet goed is, terwijl ze vergeten hoe goed ze het eigenlijk hebben. Wake up and smell the coffee! In Zuid-Afrika, een land waar een groot deel van de bevolking lang niet zo bevoorrecht is en het met veel minder moet doen, zijn mensen over het algemeen veel tevredener. Een zeer inspirerend voorbeeld.

10. Ubuntu
‘Ik ben omdat wij zijn’, is grofweg de vertaling van dit Afrikaanse begrip. Het is het idee dat jij als mens bent wie je bent door de mensen om je heen. Het geeft een gevoel van verbondenheid, saamhorigheid en eenheid. En ja, Zuid-Afrika heeft op het gebied van gelijkheid nog een lange weg te gaan, maar alleen al het bestaan van dit concept maakt dat mensen zich onderling meer verbonden voelen. En daarvan zouden Nederlands zeker wel een extra dosis kunnen gebruiken.

Lees ook: 9 x dingen die je niet wist over Zuid-Afrika (en waar je geheid om moet gniffelen).

Volg KaapstadMagazine.nl om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws uit Zuid-Afrika: op Facebook en Twitter. Schrijf je ook in voor de gratis maandelijkse nieuwsbrief. Mooie foto’s van de Moederstad posten we regelmatig op Instagram.