Big Five game drive & safari bij Kaapstad

Malariavrij The Big Five spotten bij Aquila Game Reserve

Op vakantie naar Zuid-Afrika? Dan mag naast een bezoek aan Kaapstad, de zee, het strand en de betere restaurants en wijnhuizen van het gebied, ook een safari natuurlijk niet ontbreken. Geen tijd om naar het Kruger Park te gaan? Geen paniek, daarvoor is Aquila Safaripark in Touwsrivier - op zo'n 2 uur rijden van Kaapstad een ideaal alternatief. Voor wie geen vijf extra vakantiedagen heeft, maar wel graag de Big Five wil zien en het gevoel van een safari in Zuid-Afrika wil ervaren!

“Nou, dat komt mooi uit,” grapt Neil Basson, general manager bij Aquila Private Game Reserve. Voor de ingang van het park staan vijf opgezette (metalen) beelden van de olifant, neushoorn, buffel, leeuw en een luipaard – also known as de Big Five. “Dan kunnen jullie nu weer naar huis.” Niets daarvan Neil, we willen op safari en Afrika’s wildste beesten in het echt zien!  

Het bezoeken van een wildreservaat (game reserve) bij Kaapstad moet op je to-do list staan; en hoewel het natuurlijk - eerlijk is eerlijk - niet te vergelijken is met een safari in het Kruger Park in het noordoosten van Zuid-Afrika of het Addo Elephant Park in de Oostkaap, is een game drive bij Aquila ook een hele bijzondere safari wildlife-ervaring. Maar dan net ietsje minder ver rijden (en iets minder duur). Wat ons betreft is Aquila Private Game Reserve een heel goed alternatief als je tijdens je vakantie in Kaapstad op zoek bent naar het gevoel van een safari in Zuid-Afrika.

100% Malariavrij & Kindvriendelijk

Vooral voor kinderen is het in Aquila aanzienlijk leuker om de Big Five te spotten dan in een prive park of in het Kruger Park - vooral omdat er bij dat soort wildlife parken soms uren gewacht moet worden voordat er een dier voorbij komt. Daarnaast is het zwembad dat bij de lodge hoort en waar gasten gratis gebruik van mogen maken een dikke plus, net als de kindvriendelijke, geduldige uitleg van de ervaren rangers. Vaak is in Zuid-Afrika op safari gaan met kinderen sowieso een uitdaging, omdat sommige lodges en wildparken kinderen onder de 12 jaar vriendelijk weigeren. Hier niet: iedereen is welkom in de open 4x4 jeep!

Ook het kopje 'malariavrij' maakt dit safaripark een must do met kinderen. Want hier geen zorgen om malaria of andere exotische inentingen, dat is voor een bezoek aan dit wildlife park niet nodig: dit stukje Afrikaanse bush in de Westkaap is 100% malariavrij. Aquila is niet zonder reden al jaar en dag een van de meest populaire bestemmingen voor toeristen op vakantie in Kaapstad. Het feit dat je ‘s morgens nog in de jeep rond kunt rijden op zoek naar giraffen, en ‘s avonds in het vliegtuig terug naar huis kan zitten, maakt een safari bij Aquila een onderdeel dat bijzonder goed in je vakantie in Kaapstad past.

Het game reserve van Aquila is omgeven door bergen en rivieren en behelst een gebied van 7500 hectare waar onder meer olifanten giraffen, nijlpaarden, neushoorns, buffels, wildebeesten, springbokken en nog talloze andere wilde beesten rondlopen. De leeuwen bevinden zich in een aparte vallei, afgesloten achter hekken, dat wel. Een game drive duurt tussen de 2 en 3 uur, en kan zowel in de (na)middag als de (hele) vroege ochtend plaatsvinden. Hoewel het mogelijk is een bezoek aan Aquila als dagtrip vanuit Kaapstad te doen, kiezen veel mensen ervoor om aan hun bezoek een overnachting te koppelen. Bijkomstig voordeel: je kunt dan zowel de ochtend, als de middag game drive meemaken. Het ontbijt, lunch en/of diner – een zeer uitgebreid buffet – is inbegrepen bij de boeking, afhankelijk van welk dagdeel je komt en hoe lang je blijft.

Tip: behalve een ‘gewone’ game drive in een open jeep kun je ook voor een off the beaten track safari kiezen: bijvoorbeeld op een quod bike of te paard. Lees er meer over in onze Engelstalige artikelen 'Op een quad bike op safari' en 'Te paard de Big Five spotten' en vraag ernaar als je een mailtje stuurt naar Aquila!

Overnachten in het wildpark

Het safaripark is met 4-sterren luxe te noemen, evenals de accommodatie waar je kunt overnachten, daarbij kun je kiezen uit de bush cottages of de luxe variant. De goedkopere optie zijn de twintig basic, maar zeer comfortabele standaard cottages voor danwel 2 personen, of de grotere cottages die doorgaan als familiekamer of voor grotere gezelschappen – geschikt voor 4-8 personen. Daarnaast zijn de vijf premier cottages, de absolute trots van Aquila - inclusief hemelbed en buitendouche; voor het echte safarigevoel. In augustus 2015 opende Aquila een aantal nieuwe luxe suites om in te slapen. Maar liefst 22 nieuwe kamers met veel glas, allemaal om zo min mogelijk van het uitzicht over de Karoo te hoeven missen. Voor een overzicht van de prijzen die bij de accommodatie horen, bekijk je de website van Aquila. Een dikke plus voor het riante zwembad waar je naar hartelust gebruik van kunt maken voor of na je game drive. 

Lang verhaal kort: wie beweert dat een safari bij Aquila hetzelfde is als een safari in het Kruger Park, die liegt. Maar wie beweert dat een rondje Big Five spotten bij Aquila een enorm leuke ervaring is die veel wegheeft van een echte game drive in Zuid-Afrika, kan het niet beter verwoorden. Wat ons betreft is dit de ideale manier om in de buurt van Kaapstad een safaripark te bezoeken!

Vervoer naar Aquila: voor zij die geen eigen vervoer hebben biedt Aquila transport vanaf Kaapstad naar Aquila (en terug). De kosten van een enkele transfer zijn R750 per persoon; R1100 voor een retourtje. Met je eigen auto komen kan natuurlijk ook; er is meer dan voldoende gratis parkeergelegenheid bij het park.

Prijzen: de prijs voor een game drive of verblijf bij Aquila is redelijk te noemen, zeker als je je realiseert dat Aquila bekend staat als luxe safari-lodge. Een dagtrip – inclusief een welkomstdrankje, (minimaal) één maaltijd en een game drive start vanaf R1295 per persoon. Je kunt daarbij allerlei extra activiteiten kiezen (quad bike safari of een safari te paard), extra maaltijden bestellen – oplopend tot een prijs van R2495 pp. Dit is exclusief kosten voor eventueel transport van en/of naar Kaapstad. Prijzen voor een bezoek inclusief overnachting beginnen bij R1795 per persoon, oplopend tot R2088 pp. Kamers met uitzicht op de bergen beginnen bij R2240 pp per nacht en lopen op tot R3520 pp Een overnachting gaat altijd gepaard met zowel ontbijt, lunch als diner en twee game drives.

Bescherming van de dieren is belangrijk
Aquila is fervent strijder tegen een van de grootste problemen waar Zuid-Afrika mee te kampen heeft – de illegale jacht op neushoorns. Jagers – poachers – zorgen elk jaar voor een dramatische daling in het aantal neushoorns dat in Zuid-Afrika woont. Aquila lanceerde enkele jaren geleden een cross-continentaal anti-poaching programma om de dieren te beschermen. Ook bouwde het een speciale afdeling in het park waar leeuwen en luipaarden die uit handen van jagers gered zijn, opgevangen en verzorgd worden. Een bezoekje aan dit rescue and rehabilitation centre is een vast onderdeel van de game drives bij Aquila.

Naast Aquila Game Reserve zijn er in de Westkaap nog een aantal andere wildlifeparken die je zou kunnen bezoeken, allemaal op maximaal vier uur rijden vanaf Kaapstad. Bekijk vooral ons overzicht van Safari & Wildlifeparken in de buurt van Kaapstad. 

Meer informatie over verschillende soorten safari's, de accommodatie en exacte prijzen van Aquila Game Reserve vind je op hun website: www.aquilasafari.com. 

Meld je aan voor onze gratis nieuwsbrief voor meer informatie over andere unieke dingen die er in en om Kaapstad te doen zijn! Volg ons dan ook gelijk op Facebook en Twitter om er echt zeker van te zijn dat je niets meer mist. De mooiste foto's van Kaapstad, The Big Five en Zuid-Afrika posten we dagelijks op Instagram.