Off the beaten path op vakantie in Zuid-Afrika

De vijf mooiste plekken in Afrika waarvoor je tijdens je reis even van de gebaande paden afwandelt

Zuid-Afrika kent talloze toeristische trekpleisters die nagenoeg elke vakantieganger tijdens z'n vakantie aandoet. Denk aan het Krugerpark, Kaapstad, de Wijnlanden en natuurlijk de Garden Route. Allemaal stuk voor stuk prachtig en enorm de moeite waard om tijdens je vakantie in Zuid-Afrika aan te doen. Geen discussie mogelijk. 

(update: april 2019)

Maar... soms is het ook leuk plekken te kennen die niet iedereen kent. Wat zijn de verborgen plekjes van Zuid-Afrika die niet iedereen kent? Met behulp van de kennis van een ingewijde Zuid-Afrika expert (Madiba Travel is de naam) presenteren we bij deze de top 5 off the beaten track spots van Zuid-Afrika.

1. Kgalagadi Transfrontier Park
Het beschermde natuurreservaat Kgalagadi Transfrontier Park ligt in het noorden van Zuid-Afrika en grenst aan de buurlanden Namibië en Botswana. Het park zit vol klein én groot wild en is een onderdeel van de landoverschrijdende Kalahariwoestijn. Kgalagadi staat onder andere bekend als woongebied van de bosjesmannen en meerkatten. Voor een safari in Zuid-Afrika hoef je niet per se in het Kruger Park te zijn; een aantal grote roofdieren loopt ook dartel en vrij rond in dit mooie, uitgestrekte natuurreservaat. Het park is vooral beroemd om de rode zandduinen en het droge landschap, die voor verbluffende zonsondergangen zorgen. Mooie plekken om te slapen in dit wildpark zijn er meer dan genoeg. Let wel: wegen in Kgalagadi Transfrontier Park zijn niet geasfalteerd, dus is een 4x4 jeep huren aan te raden.



2. The Wild Coast
De Wild Coast loopt grofweg van East London tot Port St. John’s in de Oostkaap en is één van de minst ontwikkelde, en daarmee één van de ruigste gebieden van Zuid-Afrika. Dit kustgebied – van de voormalige Transkei - dankt haar naam aan de vele schepen die in dit stukje woeste zee vergingen. Juist de ‘wilde’ zee geeft het gebied haar unieke karakter: de kustlijn is een paradijs van ruige kliffen en brandingen, beschutte baaien, watervallen en bosrijk gebied.Naast de ongerepte kustlijn, is ook de cultuur van de Wild Coast bijzonder te noemen. Door de vele Xhosa die nog in historische dorpen wonen – in typische felgekleurde huisjes – herbergt het gebied een mooi stukje Zuid-Afrikaanse cultuur. De beroemdste Xhosa uit deze streek – het idyllische dorpje Qunu – is natuurlijk Nelson Mandela. Hij bracht in Qunu zijn jeugd door – een wandeling die je vandaag de dag kunt lopen is naar die tijd vernoemd: The Mandela Hike. De route start in de grote plaats King William's Town en loopt door tot het nabijgelegen dorpje Umtata waar je het Nelson Mandela Museum kunt bezichtigen. Hier ligt Mandela sinds zijn overlijden op 5 december 2013 begraven.


Een van de minst ontwikkelde, meest ruige gebieden van Zuid-Afrika: The Wild Coast

NB. Andere bijzondere plekken aan de Wild Coast zijn Coffee Bay – vooral populair onder surfers en bekend als een heel ‘relaxed’ dorpje (lees: behoorlijk wat mensen hier zijn onder invloed van de soft-drugs die hier legaal zijn). Ook het dorp Morgan’s Bay is een fijne plek, en van het dorpje Dwesa wordt gezegd dat er de mooiste verlaten stranden van het hele land te vinden zijn. 

3. Cederberg
Op slechts drie uur rijden ten noorden van Kaapstad ligt het fantastische berglandschap van Cederberg. De hikes  die je in het gebied kunt doen – gecombineerd met de mooie lodges maken Cederbergen de ultieme spot voor een weekendje weg in Zuid-Afrika, vooral voor Capetonians zelf. Hier ga je vooral heen om geheel op te gaan in de natuur en te genieten van allerlei outdoor activiteiten.


Het echte buitenleven in de Cederberg

4. Grote Karoo (Oostkaap)
De Grote Karoo is een groot woestijnachtig gebied in het zuidoosten van Zuid-Afrika. Bekend als ‘the dry heart’ – het droge hart – van het land en de plek waar je echt meteorologische seizoenen in een dag voorbij kunt zien komen. Vergis je niet, droog betekent allerminst dat de natuur in de Grote Karoo niet bijzonder mooi is – of dat er geen planten en bloemen groeien, integendeel. Of dat er geen dieren leven? Nonsens. Ook in de Grote Karoo kun je heel goed op safari – de Samara Private Game reserve in de Karoo is het leefgebied van onder meer cheetah’s, giraffen, neushoorns en springbokken en geliefd voor een safarivakantie. Leuk om in de Karoo te doen: Zuid-Afrikaans leren koken bij African Relish. 


'Droog' betekent zeker niet dat de natuur niet mooi is: The Karoo

5. Paternoster (West Coast)
Net als Cederbergen, ligt ook de West Coast op relatief zeer kleine afstand van Kaapstad. Als je in Kaapstad in de auto stapt en richting het noorden rijdt, ben je na ongeveer 1,5 uur al in het gebied van de West Coast. Dit is waar kleine vissersdorpjes met idyllische namen als Yzerfontein en Paternoster afgewisseld worden door mooie baaien – zo is de lagune van Langebaan (en het nabijgelegen Shark Bay) een van de beste plekken om te kitesurfen in Zuid-Afrika.  Paternoster is één van de bekendste vissersdorpje, met vrijwel alle huizen in het wit op de zandduinen met uitkijk over de oceaan. Dit dorp is vooral geliefd om de heerlijkste verse crayfish (kreeft zonder de grote poten, een typisch Zuid-Afrikaanse visspecialiteit). Een weekendje op het strand van Paternoster betekent een weekendje weg van de stad, volledig opgaan in de deining van de zee en de rust van het dorp (want heel bruisend is het hier verder niet). Tip: slapen in deze prachtige self-catering villa (max 12 personen): Zula beachhouse in Paternoster. 


Hoe idyllisch wil je het hebben? Welkom in Paternoster!

Meer tips? Wat dacht je van de hoogtepunten van Zuid-Afrika, staan die ook op je lijst? Wil je graag op safari? Dan zijn dit de mooiste safariparken in Zuid Afrika. En voor alle andere tips stuur je gewoon een mailtje naar info@madibatravel.nl.  

Kom je op vakantie naar Zuid-Afrika? Lucky you! Zorg dat je goed voorbereid bent en meld je je aan voor onze gratis nieuwsbrief met daarin de leukste en laatste tips uit de Moederstad. Volg ons ook op Twitter en Facebook, en mooie foto’s posten we elke dag veelvuldig op Instagram.