"Ik zou mijn stage in Zuid-Afrika zo weer overdoen"

Esmee hielp mee om het onderwijs in de townships in Kaapstad te verbeteren: "Dat gaf zoveel voldoening!"

"Wat ik geleerd heb in Zuid-Afrika? We moeten in Nederland niet zo zeuren over kleine dingen die die er totaal niet toe doen." Esmee in gesprek met KaapstadMagazine.nl over haar chaotische aankomst in Kaapstad, haar roadtrip langs de Garden Route en nog veel meer.

Esmee van den Hoek (21) uit Rotterdam liep vijf maanden stage bij een sociaal ondernemingsnetwerk in Kaapstad, waarbij ze het onderwijs en de kinderopvang in de townships probeerde te verbeteren. "Ik bedacht ideeën om het onderwijs te verbeteren en haalde geld op om een speeltuin te bouwen. Dat gaf heel veel voldoening."

Waarom besloot je stage in Zuid-Afrika te gaan lopen?
"Ik wilde graag werkervaring op doen buiten Europa. Ik twijfelde tussen Malta en Zuid-Afrika, maar Malta vond ik eigenlijk te dichtbij. Ik dacht; als je stage in het buitenland gaat lopen, kun je het beter gelijk goed doen."

Hoe heb je je voorbereid op de reis?
"Heel veel papierwerk en heel veel frustratie bij de Zuid-Afrikaanse Ambassade in Nederland. Ook heb ik me verdiept in het land zelf door boeken te lezen. En natuurlijk veel films gekeken, onder andere over Nelson Mandela. Voor het vinden van de stage heb ik hulp gehad van stagebureau 4exchange. Zij hebben mijn stage en verblijf geregeld. Die hulp was heel fijn; via hen was een stageplek snel gevonden."

Was je zenuwachtig?
"Nee, eigenlijk totaal niet. Toen ik op het vliegveld stond had ik wel zoiets van; shit, waarom ging ik dit ook alweer doen? Ik reisde alleen, dus ik zag het meest op tegen de vlucht van elf uur waarin ik mezelf maar moest zien te vermaken."

Waar woonde je in Zuid-Afrika? Hoe beviel dat?
"Ik woonde in een studentenhotel in Kaapstad. Dat beviel eigenlijk prima, er woonden ook veel andere Nederlandse studenten. Het hotel was niet zo heel bijzonder, maar er was wel een pub waar we vaak aten – dat was lekker makkelijk."

Wat voor stage liep je precies en hoe beviel dat?
"Ik werkte voor een sociaal ondernemingsnetwerk, waar ik met een begeleider ideeën bedacht om het onderwijs en de kinderopvang in de townships te verbeteren. Ook heb ik geld opgehaald om een speeltuin te bouwen in een van de townships." 

Wat is je mooiste herinnering aan je tijd in Zuid-Afrika?

"Mijn roadtrip langs de Garden Route met collega’s. Dat was echt heel leuk. We zijn van Kaapstad naar Tsitsikamma gereden en hebben een aantal nachten in een leegstaande trein op het strand geslapen. Ook heb ik mooie herinneringen aan de avondjes stappen in Kaapstad met de Brabo’s, die herhalen we nu nog steeds in Nederland."

Wat maakt Zuid-Afrika voor jou zo indrukwekkend?
"Het is echt een regenboognatie. De bevolkingssamenstelling is enorm divers. En de houding van mensen is zo relaxed en sociaal. Iedereen begroet je op straat met ‘Hey, howzit?rsquo;"

Waar ben je niet aan toegekomen in Zuid-Afrika en zou je graag nog een keer voor terug willen komen?
"Ik zou graag nog een keer terug willen komen om de Tafelberg te beklimmen en om walvissen te spotten in Hermanus."

Ben je ook op safari geweest? Zo ja, hoe was dat?
"Ja, drie keer zelfs! Dat was echt heel gaaf. Vooral als je om 6 uur ‘s ochtends in een bakkie stapt en het eerste uur alleen een konijn voorbij ziet rennen, haha."

Wat moet er absoluut in je koffer als je naar Zuid-Afrika gaat?
"Zonnebrandcrème. De eerste dag was ik lelijk verbrand, ik had de zon een beetje onderschat.. Oh, en een Lonely Planet, die zijn echt heel handig."

Als je je tijd in Zuid-Afrika in één zin zou moeten beschrijven…

"Mijn tijd in Zuid-Afrika was een avontuur dat ik zo weer zou overdoen."

Wat heb je geleerd van je stage in Zuid-Afrika?
"Dat we in Nederland niet zo moeten zeuren om kleine dingen die er totaal niet toe doen en dat je vooral lekker moet doen waar je zin in hebt en waar je blij van wordt."

Heb je tips voor mensen die ook stage willen gaan lopen in Zuid-Afrika?
"Begin op tijd met alles regelen! Dan bespaar je jezelf een hoop gezeur."

De lekkerste koffie in Kaapstad drink je bij…
"Vida e Caffè." 

Het leukste restaurant van Kaapstad is...

"Sergeant Pepper en Nuri Sushi Factory."

De beste braai ooit had ik bij…

"Tsitstikamma Backpackers."

Mijn allermooiste plek in Kaapstad is…

"De top van Lion's Head en Signal Hill."

Als ik Kaapstad in één woord zou moeten omschrijven, dan is dat…

"Sprookjesachtig."

De beste Zuid-Afrikaanse muzikant of band is…

"Jeremy Loops."

Waar je echt een keer een sundowner moet drinken is…

"In Camps Bay."

Het mooiste strand van Kaapstad is…

"Big Bay."

Als je maar één dag in Kaapstad te besteden hebt, dan moet je…

"De Tafelberg op."

Lijkt een stage in Zuid-Afrika jou ook wel wat? Stuur een mailtje naar info@4exchange.nl en informeer naar de stagevacatures in Kaapstad en omgeving.

Als je echt verliefd bent op Zuid-Afrika kun je er natuurlijk ook gewoon heen verhuizen. Danielle Slief deed dat tien jaar geleden al en richtte een Nederlandse school op in Johannesburg.

Ga je stage lopen in Zuid-Afrika? Vergeet dan vooral niet even te kijken naar deze 11 dingen die je absoluut moet weten vóór je stage in Zuid-Afrika.

Voor meer nieuws en informatie uit Kaapstad en Zuid-Afrika volg je ons op Facebook en Twitter, en meld je je aan voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief. De mooiste foto's van de Moederstad vind je dagelijks op ons Instagram account.