Le Franschhoek Hotel & Spa

Meer dan ‘alleen een kamer’ in de Kaapse Wijnlanden

“We don’t just offer a room,” aldus general manager Eben Lassen, “we offer an experience.” Jaja, denken wij. Dat zeggen ze allemaal. Scepsis is our middle name. We zijn vandaag op bezoek bij Le Franschhoek Hotel & Spa in Franschhoek. Centraal staat de vraag: is deze accommodatie in Franschhoek een vermelding in onze 'best of' lijst accommodatie in de Westkaap waardig?

Franschhoek geldt als een heerlijke getaway vanuit Kaapstad. Los van het feit dat eenieder op vakantie in Kaapstad het zichzelf eeuwig kwalijk neemt als een bezoek aan Franschhoek en Stellenbosch niet op de agenda staan, is het ook voor de local heerlijk om af en toe een dagje uit te wapperen (en wijn te drinken) in de prachtige Kaapse Wijnlanden. Franschhoek geldt zeker als favoriet, op een gedeelde eerste plaats met Stellenbosch uiteraard. En eigenlijk vinden we Paarl ook een mooie plek, net als Robertson. Eigenlijk... ach ja, you get our drift.

Weelde van luxe
Een bezoekje aan dit bijzondere hotel in Franschhoek leert ons dat Le Franschhoek Hotel & Spa eigenlijk wel echt een ervaring is. Een ervaring in luxe, luiheid, gemak en comfort. En ja, ook die tekst klinkt alsof het rechtstreeks uit een brochure gewandeld is, maar het is echt zo. En ook al vinden wij het prima om regelmatig in een simpel maar comfortable accommodatie in danwel Kaapstad, danwel de Wijnlanden danwel elders in Zuid-Afrika te slapen – de weelde van luxe van Le Franschhoek Hotel & Spa lieten wij ons vrij gemakkelijk aanleunen.

De ervaring begint zo’n beetje bij binnenkomst in het hotel. Voila, een refreshing towel, een welkomstdrankje (we like) en een korte rondleiding in en om het hotel. En daar is genoeg te zien, want het 5-sterren hotel in Frans-provencaalse stijl heeft behoorlijk wat te bieden. Niet alleen voor het oog, maar ook voor de smaakpapillen. Een lounge, bar en veranda sieren het binnengedeelte voor de nodige ontspanning en versnaperingen. 

Lofzang
La Pavillon, een lichte, zonnige ruimte, is waar gasten van het hotel van het ontbijt genieten. O ja, dat ontbijt. Onmiskenbaar een onderdeel van dé ervaring waar Eben het over heeft. Lekker is een understatement, overvloedig trouwens ook. En ook ‘vers’ mag niet in onze lofzang over het ontbijt van dit hotel in Franschhoek ontbreken.  

Eenzelfde lofzang steken we af over de tuin van Le Franschhoek. Het zwembad is uitermate fotogeniek, net als de ligbedjes eromheen. Wie zich nu afvraagt hoe hij op zo’n ligbedje bediend wordt van een goed glas wijn, een cocktail en snacks, kan stoppen zich ongerust te maken: dat is waar de pool bar in het spel komt. Spot on, Le Franschhoek. We beginnen ons steeds beter te vinden in deze unieke ervaring waar Eben het over heeft. Sterker nog, we voelen het als de onze. We ervaren het immers zelf.

Overnachten bij Le Franschhoek
Gasten van dit hotel in Franschhoek kunnen kiezen voor een verblijf in het grote landhuis of, indien ze meer behoefte aan privacy hebben, voor een van de suites in de tuin van het estate. Mogelijkheden genoeg: Le Franschhoek heeft maar liefst 63 kamers, allen zeer ruim in oppervlakte, met balkon en uiteraard met eigen bad en douche. Modern qua inrichting, luxe in comfort – met name de vloerverwarming is in de Zuid-Afrikaanse winter een verademing.

Ook zijn er op het estate zogeheten villa’s beschikbaar, zeer geschikt voor families of kleinere groepen – deze two bedroomed-villas hebben een eigen keuken, buitengedeelte en woonkamer. Ideaal voor een gezinnetje dus.

Onder in de tuin bevinden zich de Vineyard Suites die volledig gericht zijn op het herbergen van grotere groepen – die kunnen het gehele huis of meerdere kamers voor de eigen groep boeken. Goed om te weten als je bijvoorbeeld met een jaarclub of andere grote groep op vakantie gaat naar Zuid-Afrika. Meer informatie over dergelijke op-maat-gemaakte reizen voor grote(re) groepen in Zuid-Afrika lees je in ons artikel ‘Groepsreizen in Zuid-Afrika’.

Eten en drinken
... is zonder meer onderdeel van welke ervaring dan ook. We vragen Eben waar we in zijn – vooralsnog vlekkeloze accommodatie kunnen genieten van een goede maaltijd en dito glas (fles) wijn. Ook daar worden wij en onze scepsis jegens brochureteksten meteen in de kiem gesmoord: Le Franschhoek heeft maar liefst twee restaurants op het estate. Le Verger – ook wel bekend als The Orchard Restaurant, en Dish, het meer formele, chique restaurant van de twee.

Restaurant Dish wordt veel gebruikt voor huwelijken (hier zeggen wij ook acuut ‘ja, ik wil’ tegen) en andere feestelijke gelegenheden. Een diner a deux is zeker mogelijk, maar het is iets meer upmarket dan The Orchard Restaurant, alwaar het wat informeler is. Maar stiekem ook veel bijzonderder, daar het restaurant een groot glazen huis, bijna een kas, is. Een bijzondere plek voor een bijzondere maaltijd. Even terugkomend op die vloerverwarming: in de winter serveren zowel Dish als The Orchard Restaurant glühwein en kaasfondues op het menu. En als toetje: chocoladefondue. Waarvoor hulde.

Closure: the Camelot Spa
Het enige dat op dit moment nog mist is de vraag wat ‘& Spa’ in de aanhef van Le Franschhoek Hotel & Spa doet. Eben kijkt ons lachend aan, en leidt ons naar het welness centre The Camelot Spa bij het estate. Dat overigens niet alleen bedoeld is voor gasten van Le Franschhoek, maar voor eenieder die op zoek is naar ultieme verwennerij en luxe in Franschhoek. Massages, verjongingsbehandelingen, hydrobaden, floatation, aromatherapie-behandelingen: the whole works.

Die ene, unieke ervaring bieden? Hotels zouden het allemaal wel willen. Sterker nog: ze roepen allemaal dat ze dat doen. Gelukkig is het inspectieteam van KaapstadMagazine.nl uitermate kritisch. Maar bij Le Franschhoek gingen we voor de bijl. En hoe. Dus voor alle vakantiegangers met een redelijk gevulde portemonnee, en dito inwoners van Kaapstad op zoek naar een luxe weekend escape, stop maar met zoeken. You have come home.

Voor meer informatie over accommodatie in en om Kaapstad bekijk je onze sectie 'Vakantie in Kaapstad', waar we wekelijks nieuwe accommodatie in de Moederstad bespreken. Maar ook voor alle andere tips vanuit Kaapstad hou je ons in de gaten: via Facebook, Twitter en natuurlijk door je in te schrijven voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief.