Ga op kajak avontuur en zie Kaapstad van een heel andere kant

Een excursie met Kaskazi Kayaks in Mouille Point, onthult een overvloed aan oceaan wildlife

Wil je de avonturier in jezelf wakker maken? Ga kajakken.
Er is haast geen verkeer om 5.30u ‘s ochtends op een doordeweekse zomerdag, terwijl ik op weg ben naar Kaskazi Kayaks & Adventures naast de Shell garage in Mouille Point.
Ik had eerder al kajaks in en uit zien gaan vanuit hun kleine hoekje hier, en de boten gracieus over het water zien glijden en dacht altijd ‘ik weet zeker dat ik dat ook kan, en het zal vast zo gaaf zijn.’

Alleen op zee
Ik ben gemotiveerd door twee personen met super verschillende karakters die beiden een passie delen voor kajakken. Mijn baas, de ultieme ontdekkingsreiziger die al minstens vijftig keer is gaan kajakken met Kaskazi in de afgelopen zeven jaar, kiest deze ervaring altijd weer als de topper om te delen met vrienden, familie en zakenpartners, “ik wil dat mensen Kaapstad herontdekken van een andere kant.” De ander, mijn vriend die het huis nooit uitgaat, geniet van het kajakken omdat het zo’n solitaire en rustgevende activiteit is.

Net als wandelen of lopen, je hoeft niet veel ervaring te hebben om het te kunnen doen. En, voor 400 rand per persoon voor anderhalf uur plezier, is het ook nog eens goed betaalbaar. Anders dan wandelen of lopen echter, is dat kajakken een avontuur is waar je elke keer weer iets nieuws ontdekt; in jezelf, en in de omgeving.

Zeil weg
Bij aankomst bij Kaskazi wordt ik begroet door de andere enthousiaste peddelaars en vrolijk blaffende honden terwijl ik mijn spullen in een kluisje stop en naar de veiligheidsinstructies luister. Met een ronde plastic beschermhoes om ons middel wandelt de groep met de instructeur naar de helling vanwaar we het water in zullen gaan. De kajaks liggen aan de zijkant, klaar om het water in getrokken te worden. De slanke boten zijn allemaal tweepersoons en gebouwd door Kaskazi zelf, veilig genoeg voor kinderen, honden of senioren.
“De oudste kajakker die we tot nu toe hebben mogen ontvangen was 88 jaar oud,” zegt Tracy Rauch, eigenaresse van Kaskazi.

Het spectaculaire ochtendlicht
Met onze benen voor ons uitgestrekt gebruiken we de peddels om door het water te gaan, een slag per kant. Mijn langere kompaan zit achterin, wat betekent dat hij stuurt met de voetpedalen. Ik, voorin, ben pure aandrijfkracht en zorg dat we vaart maken.
Terwijl de kajaks in een lange rij achter elkaar het water opgaan met de gidsen voor ons en naast ons, komt de zon langzaam op en verlicht de mist die over de Atlantische Oceaan hangt op de meest spectaculaire manier.

Scheepswrak uit 1865
Al snel komen we in een ritme terwijl we ons verwonderen over Lion’s Head, de berg die er vanaf het water ineens heel anders uitziet dan we gewend zijn. We peddelen langs de kust en volgen de Promenade in de richting van de Green Point vuurtoren. We zien iets verschijnen in de golven voor ons, en de gids stopt om ons te vertellen dat dit een overgebleven stuk wrak is van de RMS Athene, die ten onder is gegaan in de woeste orkaan van 1865 in Table Bay.

Het oceaanleven van de Atlantische Oceaan is als een sprookje dat we willen leren kennen. In de ban van de schitterende uitzichten, blijkt dat we flink achterop zijn geraakt bij de groep. We zetten er flink de vaart in om de groep weer in te halen, maar na een poosje realiseren we ons dat we dat het niet uitmaakt of we dichtbij de groep blijven of een stukje verderop drijven, de oceaan doet waar ze zelf zin in heeft en onze roeikrachten zijn niet tegen haar opgewassen.

Elke ervaring is anders
Zodra we ons hebben overgegeven aan de oceaan, worden we getrakteerd op een show van Moeder Natuur met een groep Afrikaanse Pinguïns die voorbij sjezen, vrolijk op en neer stuiterend op de golven. Er waren vroeger meer dan twee miljoen van deze pinguïns - die ook wel ‘Ezelspinguïns’ worden genoemd dankzij hun luide geroep dat klinkt als het balken van een ezel- maar nu zijn er nog maar 30.000 over. Duizenden toeristen en locals gaan naar Simon’s Town om deze olijk-kijkende diertjes te bewonderen, maar weinigen weten dat ze gewoon rondzwemmen bij Granger Bay, en ze wonen ook op Robben Eiland.

Speel met de dolfijnen
Helaas zien wij vandaag geen dolfijnen, maar we worden verteld dat de tours meestal worden verrast met een bezoekje van de 70 centimeter korte Heaviside dolfijnen, een van de kleinste dolfijnsoorten in de wereld die leven in de wateren van de West Kust. “Granger Bay is een van hun favoriete plekken om lekker te socializen, trucjes te oefenen en te spelen tussen het zeewier. Hier krijgen ze ook hun baby’s in de zomer,” legt Tracy uit. “De grotere Dusky dolfijnen zijn snel en acrobatisch en houden ervan te springen en ze komen soms heel dichtbij de kajaks om te spelen.”

Zonnebaden met de Mola Mola
Een ander dier dat graag van de ochtendzon komt genieten is de Mola Mola. Deze vreemd uitziende zonnevis is de grootste gratenvis ter wereld. De enorme, ronde, witte zonnevis komt gewoonlijk naar boven zwemmen om zich te warmen aan de zon, zich tegoed te doen aan inktvissen maar ook om parasieten de kans te geven hun grove vissenvel schoon te eten. Deze bijzondere zonnevis is ook een van de redenen waarom Kaskazi tours doet met zonsopgang en zonsondergang, de tijd in de middag is vaak ‘zee-siësta’, en zijn er dus minder dieren te zien.

Walvissen het hele jaar door
In het walvisseizoen, van juni tot november, heb je de kans walvissen te zien die door de Kaapse wateren zwemmen om hun baby’s te krijgen. Tracy zegt, “de afgelopen jaren hebben we gemerkt dat ze zelfs wel eens tot februari in de Table Bay blijven, als er maar genoeg te eten is.” Je maakt dus zelfs in de zomer kans tussen de walvissen te peddelen.

Unieke trip
“Elke kajak ervaring is anders”, zegt Tracy. “Een keer was ik omringd door honderden dolfijnen die scholen vissen achterna zaten. En ik heb een super speciaal moment gehad waar het zo mistig was dat ik nog geen 50 meter vooruit kon kijken en de zee zo glad was als een spiegel.”
Andere momenten was het een helblauwe lucht en zeegroen water. Het ligt allemaal aan het weer, het seizoen, de tijd van de dag enzovoorts. De routes en tijden van de kajak tours worden trouwens ook bepaald door de elementen, volgens Tracy.

Work-out
Uiteindelijk draaien we onze kajaks om en de golven helpen ons een handje terug aan wal te geraken. We duwen onze boten vast in het zand zodat ze niet wegspoelen en high-fiven elkaar, trots dat we niet zijn omgeslagen. Niet dat dat nou zo’n enorme prestatie was van ons, want de kajaks van Kaskazi zijn super stabiel waar je niet zo makkelijk in omslaat. We voelen het echter wel in onze buikspieren, die hebben best een work-out gekregen van het balanceren op de golven.

Zen momenten op de oceaan
De pinguïns waren een absolute bonus, maar uiteindelijk gaat het om het avontuur en de zen van jezelf overgeven aan de oceaan die het zo bijzonder maken.
“In de momenten dat je alleen bent op het water, met het geluid van de golven, dat je pas echt ontsnapt aan de bezigheden van het dagelijks leven. Het is werkelijk ongelooflijk mooi om Kaapstad te zien vanuit het perspectief van de dolfijnen, walvissen en andere dieren die de stad van deze kant zien terwijl ze door de golven springen.” 

KASKAZI KAYAKING
Adres: 179 Beach Road, Mouille Point (naast de Shell garage)
Contact: +27(0)83 346 1146, info@kayak.co.za, https://kayak.co.za/
Openingstijden: Ma–Zo: De tijden van de tours staan niet vast want zijn afhankelijk van weer en seizoen, maar neem contact op met Kaskazi om te boeken.

---

Wil je op de hoogte blijven van al het andere nieuws uit Kaapstad? Schrijf je dan nu in voor onze gratis nieuwsbrief.

Volg en like ons op Twitter ❤ Facebook ❤ Instagram ❤