George: golfparadijs in het hart van de Garden Route

Things to do en tips voor restaurants en hotels in George aan de Tuinroute in Zuid-Afrika

 

In onze poging specialist te zijn op het gebied van reizen naar Kaapstad en rondreizen in Zuid-Afrika, geven we ook tips voor de Garden route. Uit de sectie ‘Reizen langs de Garden Route‘ in dit artikel een uitgebreid overzicht van activiteiten, things to do, hotels, backpackers, guesthouses een camping, en enkele tips voor restaurants in George.

George is de zesde oudste stad van Zuid-Afrika en ligt in het hart van de Tuinroute, een van de populairste bestemmingen tijdens een vakantie in Zuid-Afrika. 

Tijdens je rondreis door Zuid-Afrika kom je halverwege Kaapstad en Port Elizabeth dit enigszins slaperige stadje tegen. George ligt op een plateau tussen het Outeniqua gebergte en de Indische Oceaan en is vanwege haar centrale ligging een geliefde plaats voor vergaderingen en congressen. Hoewel het voormalige houthakkersdorp een aantal fraaie historische sites en musea heeft, moet George het vooral hebben van haar ligging in een prachtige omgeving met daarbij een aantal van de mooiste golfbanen in Zuid-Afrika. Daarmee is het dorp een mooie tussenstop voor als je tijdens je vakantie in Zuid-Afrika en rit langs de Tuinroute een balletje wilt slaan of wilt genieten van de prachtige natuur die de Garden Route te bieden heeft. Maar eerlijk is eerlijk: langer dan een dag of twee (max) hoef je in George niet per se te blijven. 

Tijdens je Garden Route tour van of naar George is het leuk om via de Montagu Pass te rijden; de oudste nog in gebruik zijnde bergpas van Zuid-Afrika. Deze 15-minuten durende bergpas brengt je dwars door de toppen van het Outeniqua gebergte en biedt een fantastisch uitzicht. Ook de oude route tussen George en Knysna, de zogenoemde Zevenpassenweg, met langs de route veel regenwoud is de moeite waard.

Afstanden en reistijd vanaf George aan de Garden Route
Naar Wilderness - 15km - 20 minuten
Naar Mosselbaai - 55km - 40 minuten
Naar Oudtshoorn - 60km - 50 minuten
Naar Knysna - 60km - 55 minuten
Naar Tsitsikamma National Park - 160km - 2 uur en 10 minuten
Naar Port Elisabeth - 320km - 3,5 uur
Naar Addo Elephant Park - 400km - 5 uur en 15 minuten
Naar Kaapstad - 430km - 4,5 uur 

Voor een tabel met daarin alle afstanden van en naar plaatsen aan de Tuinroute, bekijk dan onze Map van de Garden Route. 


Natuurliefhebbers zitten goed in George

Wat kan je doen in George?
George is omgeven door een ruig landschap van bergen met een unieke flora en fauna. Natuur- en adrenalineliefhebbers kunnen zich op dit stuk van de Tuinroute tegoed doen aan de vele hikingtrails en mountainbike routes. Onderweg kom je watervallen tegen en kan je een grote verscheidenheid aan bomen, fynbos, vogels en uitzichten bewonderen. Rondom George kan je ook quad rijden, paardrijden en kloofing (een soort canyoning) doen. Een overzicht van alle trails rondom George haal je bij het toerismebureau in het centrum van het dorp.

Minder zin om actief te doen, maar toch genieten van het natuurschoon? Maak dan een wandeling door de Garden Route Botanische Tuinen. Deze tuinen laten zien wat de omgeving van George zo uniek maakt. Je kan ook een tocht over de rails maken met de Outeniqua Power Van (gemotoriseerde tram). De route gaat in zo’n 2,5 uur over vier passen en door zeven tunnels en je krijgt prachtige uitzichten over George en omgeving. Ook leuk om te doen als je met kinderen de Garden route doet.

Nog een tip voor wie wil surfen in Zuid-Afrika en specifiek surfen aan de Garden Route: neem een kijkje bij Victoria Bay. Dit ligt op een kwartiertje rijden van George, richting Wilderness, en is een ideale uitvalsplek voor surfers.

Golfbanen in George
Naast de prachtige natuur is George zoals gezegd ook beroemd om haar prestigieuze golfbanen. Een paar van de mooiste golfbanen van Zuid-Afrika vind je op dit deel van de Garden Route. Onder hen de door Zuid-Afrikaanse meestergolfer Ernie Els ontworpen Oubaai golfbaan (8km van George vlakbij Herolds Bay), en Le Grande George. Maar de meest beroemde golfbaan in George is waarschijnlijk de golfbaan van Fancourt; 54-holes verspreid over drie golfcourses: The Links, Montagu en Outeniqua. Fancourt is vooral bekend geworden door de Presidents’ Cup in 2003 en de Women’s World Cup of Golf in 2005.

Montagu Golf Course ligt in het groene hart van Fancourt en biedt voor elk niveau golfer een leuke ronde. Van Outeniqua wordt gezegd dat ze makkelijker te bespelen is dan Montagu, al heeft ze wel 11 holes met waterpartijen! The Links staat te boek als de moeilijkste golfbaan van Zuid-Afrika, dus wie daar gaat spelen moet vooral veel ballen en geduld meebrengen. Deze baan is alleen open voor hotelgasten en leden, de andere twee kan je wel als daggast bezoeken. 


George is een echt golfersparadijs

Historische sites en musea in George
Voor zij die wat meer over de geschiedenis van George en deze streek aan de Tuinroute te weten willen komen, kunnen terecht in het George Museum. Je vindt er ook een bijzondere verzameling oude muziekinstrumenten en typemachines. De stad heeft ook een aantal fraaie historische gebouwen, zoals de St. Mark Kathedraal, de Nederduits Gereformeerde Moederkerk en de King Edward VII bibliotheek uit 1840. Deze laatste is een mooi voorbeeld van de kenmerkende Edwardiaanse bouwstijl in George. Op de oude Slavenboom voor de bibliotheek kan je nog afdrukken zien van kettingen uit de tijd dat op deze plek nog slaven werden verkocht. Nu is de boom een nationaal monument en markeert de grote vergrendeling op de boom als herinnering aan de slavernij.

Ook een bezoek waard is het Outeniqua Transport Museum. Het museum is een replica van een oud treinstation en je kunt er oude locomotieven, stoommachines en auto’s bekijken. Helaas rijdt het oude stoomtreintje ‘the Outeniqua Choo Tjoe’ sinds 2006 niet meer door ernstige overstromingsschade aan het spoor. Het museum is nog wel het vertrekpunt van de eerder genoemde Outeniqua Power Van.

Festivals en evenementen in George
De George Classic Car Show in februari is een ware lust voor het oog van de klassieker liefhebber. Niet alleen veel mooie auto’s, maar ook rally’s, familie vertier en natuurlijk muziek maken dit tot een niet te missen evenement als je toevallig in die periode op de Tuinroute in Zuid-Afrika bent. De trots van George is de Outeniqua Wheelchair Challenge, ook gehouden in februari. Dit enorme sportevenement geeft iedereen die in een rolstoel zit de kans om mee te doen aan races in verschillende afstanden. Een andere must experience is het George Cheese Festival midden in de winter. Gedurende drie dagen kan je de lekkerste kazen, wijnen en chocolade uit de regio proeven. Ook het Outeniqua Country Hop Strawberry Festival in september staat garant voor veel lekkers en familie plezier.

Restaurants in George
George heeft veel opties om een avondje uit eten te gaan. Van goedkoop tot duurder: hieronder vind je een paar tips voor restaurants in George.

Lauren's Deli & Eatery
Bij een winkelcentrum net buiten het centrum van George vind je dit 'simpele' eettentje met lichte maaltijden, salades en taarten. Deze deli staat bekend om haar lekkere pita’s shoarma en falafel en ook de huisgemaakte taarten en smooties zijn het proeven waard. Lauren heeft geen eigen website, wel een Facebookpagina. 

Restaurant La Locanda
Dit huiselijke Italiaanse familierestaurant in George serveert verse pasta’s en pizza’s met zelfgemaakte mozzarella en goede wijn. Een stukje Italiaans glorie aan de Tuinroute.
www.la-locanda.co.za  

Restaurant La Capannina
La Capannina serveert een Mediterraans menu met een lokaal tintje. Aan de buitenkant oogt het restaurant misschien niet heel anlokkelijk, maar het goede eten, de gezellige sfeer en de gastvrijheid maken dat ruimschoots goed. 
www.lacapanninageorge.co.za

The Old Townhouse
Dit restaurant, gevestigd in een oud pand uit 1848, serveert simpele, maar alom geprezen gerechten, zoals hun befaamde steaks. De sfeer is goed en als dessert kan je volgens ingewijden het zelfgemaakte ijs van eigenaresse Janet niet overslaan. Op zondag is het restaurant gesloten. 
Geen eigen website, bel of mail om te reserveren: +27 (0)44 874 3663 / oldtownhouse@telkomsa.net.  

Tip: voor wie de Nederlandse kazen mist, ga lunchen bij  Silver Lily Cheese Farm! Deze Nederlandse kaasboerderij ligt op de Geelhoutboom Road net buiten George. Bekijk hoe ze de kazen maken en geniet van een lunch met kaas en wijn en uitzicht op het Outeniqua gebergte.


In George vind je naast golfbanen ook een aantal fraaie historische gebouwen

Hotels, bed and breakfast, backpackers en campings in George
Omdat George populair is als vergader- en conferentiecentrum is er ook een goed aanbod van accommodatie in de stad. Om diezelfde reden is het wel verstandig om tijdig te boeken, zeker nu de stad steeds populairder wordt als toeristische bestemming. Hieronder een paar tips voor low-budget backpackers, guesthouses en iets duurdere hotels: ook weer van goedkoop naar duurder gerangschikt.

Step-Aside & Outeniqua Backpackers in George
Wil je echt het goedkoopste van het goedkoopste, dan ben je bij Step-Aside Backpackers aan het goede adres. Bij dit congrescentrum kan je voor een prikkie slapen in George, maar wel in een enigszins steriele omgeving. Wil je iets meer huiselijk- en gezelligheid, maar nog steeds goedkoop slapen? Dan kan je even verderop bij Outeniqua Travel Lodge terecht. Deze backpackers heeft een ruime tuin met zwembad, gratis wifi en je kan er gemakkelijk een praatje maken met andere reizigers.
www.step-aside.co.za
www.outeniqua-backpackers.com

Town Lodge George
Dit no-nonsense hotel in George is een goede uitvalsbasis voor een overnachtingsstop op de Garden route. Gelegen naast de doorgaande route heeft dit hotel nette kamers, een klein zwembad, ontbijt en ook nog een mooi uitzicht tegen een redelijke prijs.
www.citylodge.co.za (doorscrollen naar Town Lodge George)

Ibis Place Country House & Cottages
Sinds 2009 runt het Vlaamse koppel Ronny en Fara dit guesthouse even buiten George. Ze hebben zeskamers en meerdere self catering cottages, een groot terras, een zwembad en loslopende  varkens, honden, kippen en noem maar op. Goed vertoeven voor een betaalbare prijs. Er is trouwens ook een grote dormitory (gemengde slaapzaal) voor 10 personen aanwezig. 
www.ibisplace.co.za

Fancourt
Wie van een meer luxere stijl houdt kan zijn hart ophalen bij Fancourt. Fancourt Hotel ligt op een 613 hectare groot landgoed te midden van de eerder genoemde golfbanen. Het hotel biedt alle luxe die je maar wenst. Naast een potje golf, kan je je ook laten verwennen in de Fancourt Spa. Het Manor House ligt ook op het estate en is een kleinschaliger boutique hotel. 
www.fancourt.co.za/accommodation

George Country Resort
Ook voor hen die willen kamperen in George is er voldoende aanbod. Zo'n 7km buiten George ligt het George Country Resort, een camping met ongeveer 125 kampeerplekken, een zwembad, een speeltuin en veel recreatiemogelijkheden.
www.georgeresort.co.za

Naast bovenstaande tips zijn er natuurlijk nog veel meer hotels, lodges, B&B’s en guesthouses in George te vinden. Meer informatie over accommodatie en andere tips vind je bij het toerismebureau van George. Foto's bij dit artikel zijn mede afkomstig van state George Tourism. 

Meer informatie over alle plekken langs de Tuinroute en de leukste hotels, B&B’s, guesthouses, backpackers en verschillende tips voor restaurants in deze plekken, vind je in onze sectie ‘Reizen langs de Tuinroute‘. Daarin onder meer tips voor accommodatie en activiteiten in plaatsen als Swellendam, Knysna, Wilderness, Plettenberg Bay en Jeffrey’s Bay, maar ook over Mossel Bay, Port Elizabeth en Oudtshoorn. Plus: een uitgebreid overzicht van een safari in Addo Elephant Park en afstanden van plekken aan de route. 

Houd KaapstadMagazine.nl in de gaten via Facebook en Twitter om meer te weten te komen over de verschillende manieren om in de buurt van Kaapstad en omgeving te reizen. In onze gratis maandelijkse nieuwsbrief geven we altijd een overzicht van de leukste artikelen en al het nieuws uit Kaapstad. Mooie foto’s en plaatjes van Kaapstad en Zuid-Afrika posten we regelmatig op Instagram.