‘Het leven in Kaapstad is één groot feest!’

Ze is blij dat het ze kan navertellen: een klapband in de verlate woestijn van Namibië, een wel erg imposante tegenligger in Addo én haar poging tot afstuderen

Wat doe je als je stage in Kaapstad hebt gelopen? “Terugkomen om af te studeren,” vertelt Charlotte Vrins (24) met een brede grijns op haar gezicht. Met haar asblonde haren en zongebruinde gezicht zit ze voor me. “Vorig jaar liep ik acht maanden stage en dat beviel zo goed dat ik hier ook mijn scriptie schrijf. Ik heb ook familie in Noordhoek wonen en ken de weg inmiddels goed. Kaapstad voelt als een tweede thuis.”

Hoe heb je je voorbereid op de reis?
“Eigenlijk niet. Ik realiseerde mij pas in het vliegtuig dat ik weer voor een langere tijd terugging naar Kaapstad. Een dag van te voren begon ik pas met inpakken. Voor deze vijf maanden had ik geen visum nodig, dus dat scheelde een hoop gedoe en tijd bij de ambassade in Den Haag. Ik ben hier op een toeristenvisum dat ik bij aankomst heb verlengd.”

Was je zenuwachtig voor de reis?
“Nee, dit keer niet. De eerste keer was een heel ander verhaal: acht maanden was erg lang. Nu ken ik de weg, wist ik waar ik terecht zou komen en wat mij te wachten stond. In mijn eentje vloog ik rechtstreeks met KLM, erg fijn.”


De piguïns op Boulders Beach kent Charlotte inmiddels bij naam

Waar woon je? Hoe bevalt dat? 
“Ik woon net als de vorige keer in The Best Western Cape Suites Hotel. Het bevalt erg goed en ik vermaak me prima. Er wonen veel andere studenten waardoor er altijd iets te doen is. We eten samen, drinken een drankje in de naastgelegen pub en gaan veel uit.” 

Lees hier alles over het regelen van je buitenlandse stage in Kaapstad.

Kan je je aankomst in Zuid-Afrika beschrijven? 
“Dat voelde als thuiskomen. Het voelde onwijs goed om terug te zijn en hier weer vijf maanden te mogen wonen.”

Wat is je mooiste herinnering aan je tijd in Zuid-Afrika?
“Ik heb niet één mooie herinnering maar meerdere, zoals mijn reis door Namibië. Met zeven mensen reden we door de woestijn in een Fiat Panda en Kia Picanto. Het was één groot avontuur inclusief klapband,” glundert Charlotte. “Een recentere herinnering is van afgelopen maand. Tijdens de Garden Route ging ik met een goede vriendin naar het Addo Elephant National Park. We reden langs een groep van ongeveer twintig olifanten op amper drie meter afstand van de auto. Heel indrukwekkend!”


'Met zeven vrienden door de woestijn van Namibië: één groot avontuur inclusief klapband!'

Wat viel je het meeste op in Zuid-Afrika?
“Dat alles nog steeds zo goedkoop is, zelfs goedkoper dan vorig jaar! Ik had dat niet voor mogelijk gehouden. Je kunt voor één euro de lekkerste wijn drinken,” zegt ze terwijl ze tijdens onze lunch - gek genoeg - een slokje van haar water neemt.

Wat maakt Zuid-Afrika voor jou zo indrukwekkend?
“De diversiteit van de omgeving en verschillende landschappen. De natuur, standen en bergen zijn erg indrukwekkend.”

Zijn er ook dingen waar je van bent geschrokken?
“Laatst nog! We waren nog geen vijf minuten in Addo toen we bij de eerste bocht een tegenligger tegenkwamen. Niet zomaar een tegenligger, maar een immens grote olifant met imposante slagtanden. Nadat ik van de schrik was bekomen ben ik snel omgekeerd want de olifant kwam recht op ons af.”

Waar ben je allemaal geweest in Zuid-Afrika? Heb je trips gemaakt?
Wederom een lach. “Heb je even,” vraagt Charlotte. In de maanden dat ze hier is heeft ze niet bepaald stil gezeten. “De weekenden zijn hier net kleine vakanties en ik heb veel mogen en kunnen zien zoals Johannesburg, het Kruger Park, Durban, de Drakensbergen, de Garden Route, Cederbergen, Langebaan, Hermanus en Namibië.”


Charlotte (rechts) en haar vriendin op safari tijdens een roadtrip langs de Garden Route 

Maar goed, afstuderen dus. Heb je daar nog wel tijd voor?
“Ik moet mijn tijd zelf indelen en dat vergt discipline. Het is soms best lastig omdat hier zoveel leuke dingen te doen zijn. In Nederland had ik gelukkig al veel voorbereid en geregeld, waardoor ik nu tijd heb om af te studeren én leuke dingen te doen.”

Wat is de allermooiste plek van Zuid-Afrika voor jou?
“Chapman’s Peak Drive: de weg van Hout Bay naar Noordhoek waar mijn familie woont. De uitzichten kan ik inmiddels dromen, maar het blijft elke keer zo mooi.”

Misschien een gekke vraag in jouw geval, maar is er iets waar je nog niet aan bent toegekomen in Zuid-Afrika en nog zou willen doen?
“Wat ik nog graag zou willen doen maar niet durf, is skydiven. Ik moet eerst alle moed bijeenrapen voordat ik uit een vliegtuig spring.”

Wat heeft Zuid-Afrika wat Nederland niet heeft?
“Een goede en lange zomer, bergen, mooie stranden en goedkope wijn. Nederland is saai vergeleken met Zuid-Afrika: ik ben hier zo snel in een andere omgeving en blijf steeds nieuwe dingen zien en ontdekken.”

Als je je tijd in Zuid-Afrika in één zin zou moeten beschrijven…
“Het leven is hier één groot feest!”


Charlotte (tweede van links) met zonsondergang op de Tafelberg: 'de natuur is zo indrukwekkend!'

Waar loop je tegenaan tijdens het afstuderen in Zuid-Afrika?
“De Nederlandse werkcultuur is heel anders. Wat in Nederland binnen een half uur geregeld kan zijn duurt hier soms een halve dag. Het gaat allemaal een stuk langzamer en daar is geduld voor nodig. Daarnaast moet je zelf veel initiatief tonen en regelen. Niemand anders gaat het voor je doen.”

Heb je tips voor mensen die ook stage willen lopen in Zuid-Afrika?
“Geduld hebben, gewoon doen, gaan!”

Het leukste restaurant van Kaapstad is..
“Kloof Street House of Asoka - beiden op Kloof Street.” 

De lekkerste wijn ooit dronk ik bij..
“Delaire Graff Wines in Stellenbosch.”

De beste braai ooit had ik bij..
“Die Strandloper Restaurant in Langebaan tijdens een weekendje weg: heerlijke vis vers van de braai."

Mijn allermooiste plek in Kaapstad is..
“Chapman’s Peak Drive.”

Als ik Kaapstad in één woord zou moeten omschrijven, dan is dat..
“Feest!”


Naast afstuderen houdt Charlotte (derde links) genoeg tijd over voor leuke feestjes en festivals 

De beste Zuid-Afrikaanse muzikant of band is..
“Jeremy Loops natuurlijk!”

Waar je echt een keer een sundowner moet drinken is bij..
“The Bungalow bij Clifton.”

Het mooiste strand van Kaapstad is..
“Het kleinste strand van Clifton.”

Als je maar één dag in Kaapstad te besteden hebt, dan moet je.. 
“Wijn proeven, naar het strand gaan, uit eten en op stap!”

Lijkt een stage of vrijwilligerswerk in Zuid-Afrika je wel wat? Stuur een mailtje naar info@4exchange.nl voor meer informatie. 

Door Jet Gravekamp 

Is je stage in Zuid-Afrika al geregeld? Vergeet dan vooral niet even te kijken naar deze 11 dingen die je absoluut moet weten vóór je stage in Zuid-Afrika.

Voor meer informatie en leuke verhalen over Kaapstad en Zuid-Afrika volg je ons op Facebook en Twitter, en meld je je aan voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief. De mooiste foto’s posten we elke dag op Instagram.