Ajax Cape Town

Trots van Kaapstad (en Amsterdam) in de PSL

Ajax Cape Town ontstond in 1998 uit een fusie van twee kleinere Kaapse voetbalclubs: Seven Stars en Cape Town Spurs. Deze fusie van clubs werd geinitieerd door de het management van AFC Ajax Amsterdam, op zoek naar manieren op hun wereldwijde netwerk van voetbaltalent verder uit te bereiden in Zuid-Afrika. En dat hoopten te vinden op de voetbalvelden in Kaapstad. “In search of a new Benni Mc Carthy”, grapte men bij Ajax in Kaapstad en Amsterdam.

Toch had het project ‘Ajax Cape Town’ de eerste jaren maar weinig voetbalsucces. Men wijt dat over het algemeen aan een tikkeltje verwaarlozend gedrag vanuit de moederclub in Amsterdam, slechte scholing van de lokale voetbalcoaches en trainers en een algeheel lager niveau van de Zuid-Afrikaanse voetbalcompetitie.

Weinig succes Nederlandse inbreng
Nederlandse coaches als Leo van Veen en Henk Bodewes slaagden er de eerste jaren niet in het tij te keren voor de jonge voetballers van Ajax Cape Town.

Alleen in het seizoen van 2000 boekte Ajax Kaapstad een bescheiden succesje: het winnen van de Rothmans Cup, vooral door de sterke prestaties van aanvoerder Steven Pienaar, de in Kaapstad geboren en getogen voetballer. Niet lang daarna, in 2002, vertrok de veelbelovende Pienaar naar Amsterdam om daar in de Nederlandse voetbal competitie zijn kunsten te vertonen.

Stijger in de PSL
Een aantal jaar bleef het tamelijk stil rondom Ajax Cape Town, net als hun prestaties niet uitblonken. Tot het seizoen 2006-2007, toen het team onder leiding van nieuwe Turkse coach Muhsin Ertuğral vierde werd in de eredivisie.

Gordon Igesund, de Zuid-Afrikaanse coach die Ajax Kaapstad van 2002 tot 2006 leidde, slaagde er een keer eerder in dergelijke positie te behalen: in 2003-2004; toen werd het team tweede op de ranglijst.  Overigens behaalde Ajax in seizoen 2007-2008 ook de tweede plaats, om daarna beide jaren op de zevende positie te eindigen.

De Turkse coach leidde niet alleen Ajax Cape Town bijzonder succesvol, maar deed dat al eerder bij onder meer de Kaizer Chiefs in Johannesburg.

Behalve deze indrukwekkende positie op de PSL-ranglijst, slaagde hij er ook in dat jaar met Ajax Kaapstad de ABSA Cup – het Zuid-Afrikaanse bekertoernooi – te winnen door in de finale de heersende kampioenen van Mamelodi Sundowns met 2-0 te verslaan. Voila, Ajax Cape Town stond op de kaart van professionele voetbalclubs van Zuid-Afrika!

Na een turbulent mooi seizoen 2010-2011 waarin het onze held Foppe de Haan met op doel sterspeler Hans Vonk op het nippertje niet lukte om de kampioensschaal binnen te halen, tot ons grote verdriet. Toen we daarna ook nog onze helden Hans en Foppe moesten uitzwaaien, wisten we even niet waar we het moesten zoeken.

Maarten Stekelenburg - nee, niet de keeper - nam het stokje van Foppe over, en belooft ons onze geliefde Kaapse Godenzonen zo snel mogelijk naar de hoogste regionen van de PSL te sturen!

Stadion van Ajax Kaapstad
Wie een thuiswedstrijd van Ajax Cape Town in het echt wil zien, moest daarvoor voorheen naar het Athlone Stadium of het Newlands Stadium uitwijken. Na de bouw van het gloednieuwe en prachtige Cape Town Stadium voor het WK mag Ajax Cape Town, nadat het in datzelfde stadion in januari 2010 de eervolle openingswedstrijd mocht spelen, sinds medio 2011 officieel de komende drie jaar dit mooie, multifunctionele stadion in Green Point als hun thuishaven beschouwen.

Een wedstrijd zien in dit spectaculaire stadion maakt voetbal kijken zelfs voor de grootste voetbalhater een feest. Iedereen die in Zuid-Afrika is geweest tijdens het WK voetbal zal dat volmondig beamen.

Home @ Ikamva
Het trainingscomplex van de Kaapse Amsterdammers heet Ikamva en ligt in de buitenwijk Parow, op een twintig minuutjes buiten Kaapstad. Een professioneel ogend voetbalcomplex, inclusief mooie trainingsvelden. Door de week traint het eerste team van Ajax hier, in het weekend speelt de Ajax-jeugd er haar wedstrijden.

Wij gingen op bezoek bij Ajax Cape Town en spraken met Hans Vonk. Lees hier ons interview met hem op het trainingscomplex van hem, Foppe en de andere voetballers van Ajax Cape Town.

Lees hier meer over de andere voetbalclubs uit Kaapstad in de PSL: Engen Santos en Vasco da Gama.

---

Voor KaapstadMagazine.nl is voetbal in Zuid-Afrika echt niet ineens over na het WK 2010. Volg onze sportieve ontwikkelingen en die van Kaapstad in de sportsectie.

Volg ons op Twitter @kaapstadmag en word fan op Facebook om altijd op de hoogte te blijven van nieuws, feestjes en andere wetenswaardigheden uit Kaapstad.