‘Gewoon, een normale dag in Kaapstad’

De allereerste dag van mijn avontuur bij KaapstadMagazine.nl staat op het punt om te beginnen

Ryanne Lewerissa is een 23-jarige journaliste in spé en loopt tot januari stage bij KaapstadMagazine.nl. Dit is haar eerste blog over het avontuur dat zich ‘Kaapstad’ mag noemen.

“We rijden nu naar het hart van Kaapstad,” zegt de chauffeur. Opgewonden kijk ik de straat in die aangegeven wordt als ‘Long Street’. We rijden langs een donkere man die, met zijn winterjas aan, op een bankje zit. Hij rookt een sigaret en volgt de auto met zijn ogen. Dat is iets waar ik mij telkens om blijf verbazen. Sinds mijn aankomst in Kaapstad zo’n vier dagen geleden, heb ik elke dag nog mooi weer gehad. Althans, voor Nederlandse begrippen. Overdag was het gemiddeld 18 graden met zon en een verkoelende bries. Ik heb eigenlijk alleen nog maar rondgelopen in jeans en een T-shirt, dus hoe Zuid-Afrikanen rond kunnen lopen met winterjassen is voor mij nog steeds een vraag.

Diep in gedachten verzonken hoor ik bijna niet dat de chauffeur zegt: “210 Long street, there it is.” Ik stap uit en kijk omhoog naar een prachtig gebouw. Het had wel iets weg van een oud herenhuis, maar dan geschilderd in een vrolijke, groene kleur. Ik duw de deuren open en zie een blonde vrouw die me vriendelijk aankijkt vanachter haar kleine brilletje. ‘”Hi there, I am the new intern of KaapstadMagazine.nl.“ Ze wijst naar een trap achter mij. “Up that way and then take a left until you see the sign.”

Ik ben al op de derde trede voordat ze uitgesproken is. Ik duw de deur van het kantoor open en word verwelkomd met enthousiaste kreten. “You’re the new intern! We heard you were arriving today, Welcome!’’ Lachend begin ik aan mijn voorstelrondje. 20 nu-alweer-vergeten-namen verder pakken we onze jassen. Het is vandaag Nelson Mandela Day, legt mijn stagebegeleidster Inge uit.‘’ We gaan vandaag 67 minuten vrijwilligerswerk doen als tegenprestatie voor de 67 jaar dat Nelson Mandela streed voor de vrijheid van Zuid-Afrika.’’ Opgewonden ren ik achter het vertrekkende groepje aan. Mensen helpen op de eerste dag van je nieuwe stage. Wauw.

67 minuten als tegenprestatie 

Eenmaal aangekomen bij Church Square sta ik even stil. Het horen zeggen is één ding, het echt zien is iets anders. Op dat kleine pleintje in Kaapstad staan op dat moment wel honderd mensen in de rij voor soep en broodjes. Inge duwt een pakje met babydoekjes in mijn handen en zegt: “Je kunt het beste wat doekjes geven aan mensen die net gegeten hebben, om hun handen en gezicht mee af te vegen.” Ik loop naar een groepje mensen toe en begin de doekjes uit te delen. De mensen knikken beleefd en nemen het doekje dankbaar aan. Sommigen spreken - bijna niet hoorbaar - een paar Afrikaanse woorden uit die, aan de toon te horen, ‘dankjewel’  voor moeten stellen. Ik probeer zoveel mogelijk mensen van doekjes te voorzien als ik kan voordat ik de overige doekjes weggeef aan een jonge vrouw met haar kinderen. Dan is het tijd om te gaan.

Er kwamen honderden mensen af op de gratis soep, drankjes en warme kleding die werden uitgedeeld

Na afloop kijk ik nog even om naar het plein waar zoveel mensen samen eten, praten en lachen. Natuurlijk is dit niet genoeg om de armoede in Zuid-Afrika tegen te gaan, maar het geluk in de ogen van de mensen die genieten van hun broodje en hun soep doet me realiseren dat het op dit moment voldoende is. Terwijl ik terugloop naar het kantoor lopen we langs een groep dansende en zingende mensen. ”Dit is Zuid-Afrika’’ zegt collega Jill. “Het leven gaat door en de mensen genieten van elk moment.” Met een glimlach op mijn gezicht volg ik de anderen terug naar het kantoor. Daar aangekomen vraagt Inge of ik alvast een blog wil schrijven. “Weet je al waar je over wil schrijven?rdquo; Ik glimlach. “Gewoon, over een normale dag in Kaapstad.”

Door Ryanne Lewerissa

Lijkt een stage in Zuid-Afrika jou ook wel wat? Lees dan snel deze 10 redenen om stage te lopen in Kaapstad. Neem contact op met stagebemiddelingsbureau 4exhange om meer te weten te komen.

Volg KaapstadMagazine.nl op Facebook en Twitter en schrijf je in voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief om altijd het leukste en laatste nieuws uit Kaapstad en Zuid-Afrika te ontvangen. De mooiste foto's van Kaapstad en Zuid-Afrika posten we dagelijks op Instagram.