The River Garden Deli in Lourensford

Lunchen bij Wine Estate Lourensford in Somerset-West

Medewerkers van Lourensford noemen hun wijnboerderij liefkozend ‘the Sleeping Beauty’ van Somerset-West. Je moet er even voor (om)rijden – het landgoed van Lourensford ligt niet aan de grote weg of zoals veel wijnboerderijen in Stellenbosch, Franschhoek of Paarl.

Iets meer dan 60km van Kaapstad ligt Somerset-West (een kleine 45 minuten rijden), iets minder bekend maar minstens zo geliefd als hotspot der wine estates in de Kaapse wijnlanden.

Wijnboerderij in de Westkaap
Wie van de gebaande paden naar de mooiste wijnboerderijen af durft te wijken, komt al snel terecht bij Lourensford. De kenners van de Kaapse wijnlanden roemen het als één van de meest eigentijdse, bijzondere maar vooral veelzijdige wijnboerderijen van de Westkaap.

En dat is zo. Lees ons eerdere artikel ‘Een dag op Lourensford’ om een idee te krijgen van wat de wine estate van Lourensford precies zo bijzonder, en anders maakt dan veel andere wijnboerderijen.  River Garden Deli, het restaurant van het estate – vernoemd naar de Lourensrivier waaraan het landgoed grenst – is absoluut één van de schoonheden van deze Sleeping Beauty.

Lunch Time @ Lourensford
Marcel Broodrijk, medewerker van Lourensford maakt indruk op ons. Want niet alleen de wijn van het landgoed Lourensford is hand made: “Nagenoeg alle produkten die in River Garden geserveerd worden, zijn in en om de wijnboerderij verbouwd. Een bevriende boer uit Somerset-West verbouwt groenten en fruit, en zijn verse produkten zijn de enige die de keuken van Lourensford in komen.”  Ook het vlees komt van een aangelegen boerderij. De kazen zijnafkomstig uit de eigen kaasmakerij. De koffie wordt vers geroosterd in de in-house coffee roastery.

Indrukwekkend. Uiteraard is bij elk gerecht de gepaste wijn van de boerderij te bestellen – waarover de bediening alles kan vertellen. Want wijn en Lourensford gaan nou eenmaal moeilijk zonder elkaar.

Het is een feit: ‘vers’ smaakt altijd beter dan ‘niet-vers’. Veel beter. Een wrap met mediterrane groenten, cream cheese en feta – één van de lekkerste vegetarische light meals op de kaart van River Garden – is nou eenmaal zoveel lekkerder als de kaas en de groenten vers uit de natuur zijn. Wat te denken van een voorafje in de vorm van een mezze platter met verse ham, salami, olijven en kaas – en te dippen in huisgemaakte Lourensford-olijfolie?

Een veelvoud aan vlees, vis en vegetarisch
Vlees, vis, vegetarisch: bij River Garden is zeker aan iedereen gedacht. Hoewel het menu wekelijks (soms zelfs dagelijks, logischerwijs afhankelijk van de productie van de boerderijen in de buurt) verandert, is altijd genoeg te kiezen voor elke smaakliefhebber. 

Het menu waar wij uit kunnen kiezen, bevestigt dat. De hoofdgerechten varieren van vegetarische risotto met spinazie en geitenkaas, gegrilde zalm en asperge, rib-eye met aardappelgratin en de alom gewaardeerde lamsburger met rozemarijn.

Wie van uitgebreid lunchen houdt, zit zeker goed op het terras van Lourensford. Maar ook voor een iets sneller en simpeler lunch val je bij River Garden in de prijzen. Een Pan-Bagnat (een soort Indische deegpastei) gevuld met nicoise-salade maakt een hele lekkere, lichte lunch, net als de Ceasar Salad met gerookte kip of de wontons van geitenkaas.  

Uitkijkend op de entree van het estate, lekker in de schaduw. Het terras (non-smoking) doet misschien niet zo chique aan als andere estates, net als de heerlijke, maar laag haute-cuisine gehalte van de gerechten. En dat is precies wat Lourensford wil, legt Marcel uit. "We willen juist uitstralen dat het hier allemaal niet zo over-the-top en duur is,” bevestigt hij. "Betaalbaar luxe", is wat Lourensford graag uit wil stralen. "Upperclass, maar dan voor de hele familie."

Kindvriendelijk Kindermenu
En inderdaad, het menu biedt voor het hele gezin een keur aan keuze. Kinderen worden niet afgeserveerd met een hamburger en friet, integendeel. Het kindermenu is bijna net zo uitgebreid als het ‘gewone menu’, waarbij uiteraard de hamburger tot de mogelijkheden behoort, maar ook pasta, kipgerechten, worstjes en tosti’s voor kinderen gemaakt kunnen worden.

Toetjes gaan er tenslotte bij iedereen in – van jong tot oud, vegetariers en vleeseters. Onze aanraders: de crème brulee van gember en de absolute to-die-for chocolate brownie met caramelsaus. Maar van de boerderij van Lourensford mag je eigenlijk niet weg zonder de kaas van eigen bodem en makelij geproefd te hebben – de gorgonzola – dus dan zit er maar één ding op: het kaasplankje toe! Natuurlijk met een versgeroosterd kopje koffie van eigen bonen.

Vol of uitgegeten maar toch nog zin om een en ander van het Lourensford-menu te proeven? Veel van de produkten die het restaurant serveert, zijn ook te koop in de River Garden deli. Let in de deli vooral op de vermakelijke kunstwerken die er hangen – van de hand van lokale artiest Frans Groenewold – die een voorliefde voor Nederland en Amsterdam heeft – leuk! Die zijn overigens ook allemaal te koop.

Openingstijden
Vanaf 8.00u kun je bij River Garden terecht voor ontbijt (met vers brood uit de bakkerij), lunch wordt geserveerd vanaf 12.00u tot 15.30u. Net als de wijnkelder, sluit de River Garden Deli om 17.00u. Wijnproeverijen zijn mogelijk tot 16.30u. Het restaurant is ook te huren voor huwelijken en partijen.