Home Affairs en Zuid-Afrikaanse douane nóg strenger bij verlopen visas

Reizigers, vrijwilligers en stagiairs, opgelet: te lang in Zuid-Afrika blijven leidt tot strenge sancties

Dat het Zuid-Afrikaanse Ministerie voor Binnenlandse Zaken de afgelopen jaren de wetgeving rondom werk- en verblijfsvergunningen flink aangescherpt heeft, is bekend. We schreven er onder meer over in het artikel ‘Veranderingen rondom visa voor Zuid-Afrika’. Ook werd het sinds 2015 verplicht voor ouders reizend met kinderen jonger dan 18 jaar om in het bezit te zijn van een internationaal unabridged geboortecertificaat. Hoewel vandaag de dag niet altijd meer steevast naar dit papierwerk wordt gevraagd, raden wij altijd aan om deze documenten wél bij je te hebben, mocht je een strenge douanier treffen.

Want strenge douaniers, die zijn er in overvloed. In september kondigde het Department of Home Affairs aan nóg strenger op te treden tegen reizigers die langer dan hun visa ze toestaat in Zuid-Afrika blijven. En helaas zijn verschillende reizigers daar al mee in aanraking gekomen. 

Visa: hoe zit het precies?
Eerst even in een notendop hoe het werkt. Elke Nederlandse toerist die Zuid-Afrika binnenkomt, krijgt automatisch een toeristenvisum. Daarmee heeft hij/zij recht om 90 dagen in Zuid-Afrika te mogen blijven. Tenzij je eerder bijvoorbeeld een stage- of studievisum, of een werk- of verblijfsvergunning aangevraagd hebt bij de Zuid-Afrikaanse Ambassade, en deze in je paspoort staat.

Toeristenvisum: 90 of 180 dagen (en geen dag langer)
Als je voor een paar weken op vakantie naar Zuid-Afrika komt, is er niets aan de hand, en kun je 90 dagen ongestoord van je vakantie genieten. Je mag de periode behorend bij het toeristenvisum – 90 dagen – eenmalig verlengen, mits je tijdig daarvoor een aanvraag indient bij VFS – het Visa Facilitation Centre – en deze ook daadwerkelijk krijgt. Indien toegewezen, wordt de periode van 90 dagen met eenzelfde termijn verlengd, en mag je 180 dagen in Zuid-Afrika blijven.

Echter, en dit is het belangrijkste: zorg dat je geen dag langer dan de toegestane 90 of 180 dagen in het land blijft. Doe je dat wel, dan krijg je bij de douane zonder pardon een ‘ban’ achter je naam en in je paspoort staan. Voorheen was dit, bij een overstay korter dan 30 dagen, een ban voor 12 maanden. Een overstay langer dan 30 dagen werd beboet met een ban die maar liefst vijf jaar duurt.

Aanvechten?
Je kunt eventueel vanuit Nederland deze ban aanvechten wanneer je denkt dat je onheus bejegend bent en in je gelijk staat. Echter, Home Affairs liet vorige maand weten hierin een stellig standpunt in te nemen: ‘zodra een buitenlander met een ban achter zijn naam – die hem de status van ‘illegal’ danwel ‘undesired’ oplevert – komt hij de periode die de ban duurt (12 maanden of 5 jaar) niet in aanmerking voor een nieuw visum voor Zuid-Afrika, welk visum dan ook. Waarmee je onder geen beding het land inkomt, voor zolang als de ban duurt. Tenzij je je gelijk krijgt van de Ambassade, dan wordt de ban opgeheven en mag je gewoon weer Zuid-Afrika in, en desgewenst een nieuw visum aanvragen.

Bericht voor Nederlanders in Zuid-Afrika wachtend op een nieuw visum

Dan volgt ook nog een opmerking die wellicht interessant is voor Nederlanders die hier wonen en zich in visabeslommeringen bevinden. Als buitenlanders in bezit van een visum wachten op de verlenging daarvan – dat wil zeggen dat de aanvraag nog ‘pending’ is bij DHA in Pretoria – mogen ze in Zuid-Afrika blijven en de uitkomst daarvan afwachten. Echter, als ze tussentijds Zuid-Afrika verlaten, dus wanneer het huidige visum verlopen is en voordat het nieuwe visum binnen is, dan worden ze ‘undesirable’ verklaard. Kortom: hier blijven en afwachten!

Onverbiddelijke douaniers
Denk niet: ‘ach, die ene dag te laat terugvliegen, het zal wel loslopen’. Dat loopt het namelijk niet. Douaniers zijn onverbiddelijk en zetten zonder pardon de ban in je paspoort. En je wil toch niet het risico lopen dat je Zuid-Afrika niet meer in mag…?

Laat je helpen door Black Pen
Er zijn weinig zaken zo complex en ondoorgrondelijk als het Department of Home Affairs. Laat je daarom bij al deze zaken adviseren en helpen door de experts van Black Pen Immigration in Kaapstad, dan weet je zeker dat je niet voor onverwahte en onaangename verrassingen komt te staan. Voor meer informatie mail naar info@blackpen.co.za.

Tot zover de veranderingen in de wetgeving rondom visa en vergunningen voor Zuid-Afrika. Wil je altijd op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen? Meld je dan aan voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief en volg ons op Facebook en Twitter. Mooie foto's posten we elke dag op Instagram.