Oudtshoorn: struisvogelhoofdstad aan de Garden Route

Een kleine afwijking van de Tuinroute: Cango Caves en heel veel struisvogels aan de R62

De Garden Route in Zuid-Afrika is eigenlijk een must-do wanneer je op vakantie naar Zuid-Afrika gaat. De Tuinroute – zoals de Garden Route beter bekend staat bij de Nederlanders –  is een route die je door de mooiste gebieden van Zuid-Afrika leidt. Maar hoort Oudtshoorn officieel wel bij de Tuinroute? Het antwoord daarop is: ‘nee’. Maar wij betrekken hem toch in ‘onze’ Garden Route door Zuid-Afrika. Waarom? Omdat het dorp diverse leuke activiteiten te bieden heeft en veel mensen het daarom een leuke alternatieve route op de Tuinroute vinden. Daarnaast kom je via de Route 62 langs Oudtshoorn, een alternatieve route die veel mensen als ‘terugreis’ van de Tuinroute kiezen.

Oudtshoorn is met 80.000 inwoners de grootste stad van de regio Little Karoo in de Westkaap-provincie. Ondanks dat het op papier de grootste stad is, ben je er in 10 minuten doorheen gereden. Maar de geschiedenis en het gebied maken Oudtshoorn toch de moeite waard voor een bezoek. Eind 19de en begin 20ste eeuw ontwikkelde Oudtshoorn zich snel. Dankzij het klimaat, dat warm en droog is, is het de ideale leefomgeving voor struisvogels. Deze beesten waren dan ook tijdens die eeuwen de voornaamste bron van inkomsten voor het gebied. In Europa was het uitermate populair om struisvogelveren op hoeden te dragen. De verkoop zorgde ervoor dat de ontwikkeling van het dorp een impuls kreeg, waardoor er vandaag de dag in Oudtshoorn nog altijd veel struisvogelboerderijen, kerken en commerciële gebouwen uit de 19^e en 20^ste eeuw te vinden zijn.

Tip: slapen in een van de prachtige tenten op de campsite van AfriCamps in Oudtshoorn.  

Naast de struisvogels – die natuurlijk leuk zijn – zijn er nog voldoende andere dingen te ontdekken in Oudtshoorn. Zoals de Cango Caves, naast de struisvogelboerderijen absoluut de andere grote trekpleister van Oudtshoorn. Een bezoekje aan deze oudste grotten ter wereld is absoluut een must-do! Daarover later meer.


Oudtshoorn; struisvogelhoofdstad van de wereld 

Afstanden & reistijd vanaf Oudtshoorn
Naar George – 60km – 1 uur
Naar Wilderness – 75km – 1 uur
Naar Mosselbay – 90km – 1 uur en 15 min 
Naar Knysna – 120km – 1 uur en  45 min
Naar Tsitsikamma Nationaal Park – 220km – 3 uur
Naar Swellendam – 220km – 3 uur en 15 min 
Naar Port Elisabeth – 360km – 4 uur en 45 min 
Naar Addo Elephant Park – 400km – 5 uur en 30 min
Naar Kaapstad – 420km – 5 uur en 45 min

Voor een tabel met daarin alle afstanden van en naar plaatsen aan de Tuinroute, bekijk dan onze Map van de Garden Route. 

Activiteiten in en rondom Oudtshoorn
Veel van de activiteiten die in Oudtshoorn te doen zijn, vind je buiten het dorp, zoals enkele mooie natuurreservaten. De reservaten staan bekend om hun onaangeroerde natuurschoon. Zo vind je, als je richting de Klein Karoo rijdt, na 35 kilometer Gamkaberg Nature Reserve en na 70 kilometer The Swartberg Nature Reserve. In de Gamkaberg Nature Reserve kun je onder andere zeilen, kajakken, kanoën, hiken en vissen. Op zoek naar meer avontuur? In The Swartberg Nature Reserve kan je kiezen voor een wandeltocht door grotten, en abseilen van hoge kliffen. Kortom: genoeg activiteiten alhier.

Zoals gezegd: Oudtshoorn is de struisvogelhoofdstad van de wereld. Daarom is een bezoek aan één van de vele struisvogelboerderijen in het dorp een activiteit die bij veel toeristen op hun to-do lijstje staat. Je kunt ervoor kiezen om een tour te boeken bij één van de boerderijen, waarbij je onder andere de struisvogels voert, op de eieren mag staan (om te zien hoe sterk ze zijn) of op de vogels kan rijden. Met het berijden van struisvogels hebben wij persoonlijk wat moeite, aangezien het voor de dieren niet heel prettig is. Verder kan je in de stad veel struisvogelproducten kopen, zoals veren en eieren - die vaak als souvenirs mee terug naar huis gaan.

De Cango Caves zijn niet alleen in Oudtshoorn, maar in heel Zuid-Afrika een beroemde trekpleister. Deze 20 miljoen jaar oude grotten waren de eerste attracties van het land. De uniek geformeerde grotten staan bekend als Nature Wonders of The World.  Er zijn 2 tours te boeken voor de Cango Caves: de Heritage Tour (1 uur durende tour die voor iedereen te doen is) en de Adventure Tour: een beduidend avontuurlijkere tour die je door de nauwste schachten van de grot leidt. Zeker een aanrader, misschien bij claustrofobie of rugklachten echter een iets minder goed idee. 
www.cango-caves.co.za

De 20 miljoen jaar oude Cango Caves horen bij de oudste grotten ter wereld!

Eigenlijk mag de kaskraker Ronnie’s Sexshop in dit lijstje niet ontbreken. Niet in Oudtshoorn, maar aan de R62 tussen Kaapstad en Oudtshoorn vind je deze biker shop annex 24/7, die door een ludieke actie van vrienden uitgroeide tot het meest populaire wegrestaurant van Zuid-Afrika. Lees hier het bijzondere verhaal van Ronnie’s Sexshop aan de R62.

Golfen in Oudtshoorn
Het klimaat in Oudtshoorn is het hele jaar door warm en droog, wat het een ideale bestemming maakt om te golfen aan de Garden Route. Een populaire golfbaan is de Oudtshoorn Golf Club, 18 holes en het hele jaar geopend. Bekijk voor meer informatie over deze golfbaan de website van Oudtshoorn Tourism.

Musea in Oudtshoorn
In Oudtshoorn zijn er niet veel musea te vinden. Een ervan is het CP Nel Museum, waar je meer leert over struisvogels. Daarnaast richt het museum zich ook op de geschiedenis van de Klein Karoo. Het gebouw zelf is ook speciaal, het is gemaakt van zandsteen en werd gebouwd tijdens de hoogtijdagen van de struisvogelindustrie.  
www.cpnelmuseum.co.za

Naast de struisvogels is Oudtshoorn ook bekend dankzij een beroemde inwoner: schrijver C.J. Clangenoten. Clagenoten is de schrijver van het voormalige Zuid-Afrikaanse volkslied, dat overigens nadat Nelson Mandela president werd, in 1994 werd vervangen. In het museum Arbeidsgenot kom je meer te weten over het leven van deze schrijver, die tevens belangrijk was voor de ontwikkeling van de Afrikaanse taal.
www.cjlangenhoven.co.za

Restaurants in Oudtshoorn

Magic Moments Dinner Show
Terwijl je een huisgemaakt Zuid-Afrikaanse gerecht geserveerd krijgt, kan je luisteren naar de stem van eigenaresse en zangeres Sissy Fortuin. Zij nodigt je uit in haar huis voor een ‘huiskamerconcert’: er worden live liedjes gezongen van populaire huidige hits tot aan jazzklassiekers.
www.magicmomentsinoudts.com

Nostalgie Restaurant
Nostalgie Restaurant is een populair restaurant in Oudtshoorn waar je zowel voor lunch als diner kunt aanschuiven. Het restaurant heeft een gezellige, traditionele uistraling; alsof je in een huiskamer zit. Er worden voor gemiddelde, schappelijke prijzen typische gerechten uit Karoo geserveerd en er is een buffet met zelfgemaakt brood en taarten.
www.nostalgiebnb.co.za

Bello Cibo
Bello Cibo is een klein Italiaans restaurant dat geliefd is in het dorp - reserveren is dan ook een aanrader. Het menu bevat Italiaanse gerechten zoals pasta en pizza, maar er zijn ook veel andere mogelijkheden. Simpel, lekker en elke keer anders. Tip: er staan bij Bello Cibo een paar hele lekkere Zuid-Afrikaanse wijnen op de kaart.
www.bellocibo.co.za

The Colony Restaurant
Dit is een chic restaurant, ingericht in koloniale stijl. Het menu bestaat uit traditionele Zuid-Afrikaanse gerechten met een moderne draai. De prijzen zijn iets duurder dan dat je gewend bent in Zuid-Afrika, maar dan zit je ook wel in een relatief chic restaurant.
www.queenshotel.co.za/accommodation/the_colony 

Hotels, B&B’s, self-catering, backpackers en campings in Oudtshoorn

AfriCamps Klein Karoo (glamping) 
AfriCamps Klein Karoo is te vinden op een van de grootste struisvogelboerderijen van het land, op tien minuten rijden van Oudtshoorn en uitkijkend op de Swartberg Mountains. De vijf tenten zijn allemaal opgesteld rond een grote (water)dam, en op het terrein leven ook verschillende (loslopende) dieren, waaronder waterbokken, springbokken, nyala’s, kudu’s, impala’s, elanden en blue wildebees – die regelmatig aan het eind van de dag in de dam hun dorst komen lessen. Het enige wat jij hoeft te doen is voor je tent gaan zitten en het geheel aanschouwen. 
www.kaapstadmagazine.nl/africamps-glamping


Kamperen is al lang niet meer wat het geweest is: glamping it is! 

Oppi Dam Camping
Oppi Dam is een camping 15km buiten Oudtshoorn en op de route naar de Cango Caves. De camping heeft een zwembad en het ligt aan het water. Oppi Dam Camping heeft ook self-catering chalets te huur en er zijn braaifaciliteiten die door de gasten gebruikt mogen worden. Reserveren voor deze camping wordt aangeraden, zeker in het hoogseizoen.
www.oppi-dam.co.za

Backpackers Paradise
Deze backpackers ligt aan de hoofdstraat van Oudtshoorn. Backpackers Paradise voldoet aan alle eisen die je aan een gemiddelde backpackers stelt: een bar, restaurant, braai, gezamenlijke huiskamer en een zwembad. Er bestaat een keuze voor verschillende kamers en ook zijn er tentplekken in de tuin, indien je een eigen tent hebt meegenomen. Een betaalbare keuze wanneer je de Garden Route, of Route 62, aan het rijden bent.
www.backpackersparadise.net

Miles B&B Guest House
Deze bed & breakfast ligt in een rustige wijk in Oudtshoorn, een paar minuten lopen van het centrum. Miles Bed & Breakfast beschikt over een zwembad met ruime tuin. Ook biedt de B&B de mogelijkheid voor self-catering accommodatie aan. Daarnaast staan er twee barbecues buiten, die vrij zijn voor de gasten om te gebruiken. De kosten voor een overnachting in Miles B&B Guest House hebben een gemiddeld prijskaartje.
www.milesguesthouse.com

Pictures Guest House
Pictures Guest House is een luxe accommodatie in Oudtshoorn, dichtbij het centrum van het dorp. De drie kamers van het guesthouse hebben allemaal een ‘foto-onderwerp’, wat de naam van het guesthouse verklaart. Leuke bijkomstigheid: de eigenaren spreken Nederlands. Pictures Guest House heeft  een zwembad, lounge met bar, beveiligde parkeerplaats en gratis wifi voor gasten. Prijzen voor dit guesthouse liggen iets hoger dan gemiddeld.
www.pictureshoudtshoorn.co.za

Meer informatie over Oudtshoorn en omgeving vind je op de website van Oudtshoorn Toerisme Bureau.

Meer informatie over alle plekken langs de Garden Route en de leukste hotels, B&B’s, guesthouses, backpackers en verschillende tips voor restaurants in deze plekken, vind je in onze sectie ‘Reizen langs de Tuinroute‘. Daarin onder meer tips voor accommodatie en activiteiten in plaatsen als George, Knysna, Wilderness, Plettenberg Bay en Jeffrey’s Bay, maar ook over Swellendam, Port Elizabeth en Mosselbay. Plus: een uitgebreid overzicht van een safari in Addo Elephant Park.

Door Shelli Jurrius

Houd KaapstadMagazine.nl in de gaten via Facebook en Twitter om meer te weten te komen over de verschillende manieren om in de buurt van Kaapstad en omgeving te reizen. In onze gratis maandelijkse nieuwsbrief vind je de leukste artikelen en al het nieuws uit Kaapstad. Mooie foto’s en plaatjes van Kaapstad en Zuid-Afrika posten we dagelijks op Instagram.