Chapman’s Peak Drive: Kaapstads mooiste slingerroute

Negen wonderschone kilometers vol zee- en bergzicht vlakbij Kaapstad

Vraag als toerist in Kaapstad tien locals om hun favoriete plekken in Kaapstad en je zult minimaal drie keer ‘'You gotta do Chappies’ te horen krijgen.‘Chappies’ is de bijnaam van Chapman’s Peak Drive, één van de beroemdste bezienswaardigheden in de omgeving van Kaapstad. Met zijn slingerende wegen en waanzinnige uitzichten is Chapman’s Peak Drive niet alleen een toeristische trekpleister, maar ook een populaire fotografie- en filmlocatie voor autocommercials.

Chappies is in al haar pracht ook nog functioneel: De weg brengt je van Noordhoek naar Hout Bay en andersom. De negen kilometer lange Chapman Peak Drive telt 114 bochten en verrast elke bestuurder met een adembenemend landschap.Niet voor niets beweren veel Kaapstedelingen dat Chapman’s Peak Drive niet alleen tot één van de mooiste plekken in Kaapstad gerekend mag worden, maar zelfs tot de mooiste routes ter wereld. Is dat nationalistische opschepperij of is Chapman’s Peak echt nóg mooier dan het uitzicht van Signal Hill of Lion’s Head? Be your own judge en trek een middag (of zelfs een hele dag) uit om Chapman’s Peak zelf te verkennen. Bij voorkeur zonder zonnebril;Met de Atlantische Oceaan aan je rechterhand en groene bergtoppen aan je linkerhand wil je namelijk niets missen.’ La vita è bella’.

Je vindt de wonderschone Chapman’s Peak Drive op slechts 24 km ten zuiden van het centrum van Kaapstad. Bij Chappies kun je heerlijk een dagje ontsnappen aan de drukke straten van de Moederstad. Neem een picknickmand mee, stop bij een van de picknickplaatsen en neem de prachtige natuur van de Kaap optimaal in je op. Als de winter ten einde loopt en het vroege voorjaar doorbreekt zit het er overigens dik in dat je hier een paar walvissen spot.

Het komt je niet zomaar aanwaaien…
De Chapman’s Peak Drive heeft een interessante geschiedenis. Het was vroeger het geesteskind van Sir Frederic de Waal, de eerste beheerder van de Kaapprovincie (De Waal Drive in Kaapstad is naar hem vernoemd). De werkzaamheden aan Chappies begonnen in 1915. De officiële opening vond vervolgens in 1922 plaats. Helaas gooiden rotslawines roet in het eten en vanaf januari 2000 werd de paradijselijke slingerroute van Kaapstad door deze lawines gesloten. Het publiek wist de overheid dusdanig onder druk te zetten, dat ze samen met verschillende bedrijven een verbluffend renovatieproces in gang zetten. Sinds 2003 is Chapman’s Peak Drive in volle glorie hersteld ( Je betaalt nu wel een bescheiden bedrag aan tol). Mede door het renovatieproces van Chappies, is er verwarring ontstaan over wie de eigenaar van de tolweg is. Kaapse bronnen beweren dat de route in handen is van particulieren, maar de provinciale overheid lijkt tot op de dag van vandaag als enige rechtmatige eigenaar van het wegenbouwwonder te tellen. Chapman’s Peak Drive maakt namelijk deel uit van het Table Mountain National Park. Wat onderhoud betreft, speelt de particuliere onderneming Entilini een belangrijke rol. Het bedrijf zorgt voor een volledig geïntegreerd vervoerssysteem. Dit systeem bestaat uit weermetingen, CCTV-camera’s, informatieborden en een verkeersmanagementplan. Ook zijn er speciale maatregelen genomen om bezoekers te beschermen tegen de kracht van Moeder Natuur.

Het draait allemaal om het plaatje
Naast je al rijden te vergapen aan de natuurlijke schoonheid om je heen, moet je vooral niet vergeten de auto zo nu en dan even stil te zetten. Dit doe je bijvoorbeeld bij de drie grote picknickplaatsen langs de route. Na je eigen ansichtkaarten geschoten te hebben en jezelf van nieuw krachtvoer voorzien te hebben, rij je door naar het hoogste uitkijkpunt. Hier heb je een schitterend uitzicht op de haven van Hout Bay. Ook zijn er verschillende wandelroutes door het Silvermine Nature Reserve en het Cape Peninsula National park, waar je het gebied te voet ontdekt. Voor de nodige adrenaline kun je bij Chappies ook abseilen. Als kinderen in een snoepwinkel, vermaken ook de fotografen zich op Chapman’s Peak. De plattelandsdorpjes Hout Bay en Noordhoek zijn uniek te vereeuwigen vanuit de hoogte. Eenmaal afgedaald, bewijzen deze dorpjes ook uitstekend te zijn voor de nodige inkopen, hapjes en drankjes. De haven van Hout Bay is dan ook zeker ook een bezoek waard.

Goed om te weten…
Hou je aan de regels, want ze zijn er niet voor niets. De maximale snelheid bij Chappies is 40 km/h en je mag niet stoppen bij een gele lijn. Bussen mogen Chapman’s Peak Drive alleen over van Hout Bay naar Noordhoek en niet andersom.

Elk jaar vinden er twee grote evenementen plaats: de Pick’n’Pay Cycle Tour in maart en de Two Oceans Marathon in april.

Wil je liever geen tolgeld betalen? Rij dan via Hout Bay en haal een dagpas. Vervolgens kun je tijdens de eerste drie kilometers van Chappies ergens picknicken. Keer hierna weer om.

Voor meer activiteiten in en om Kaapstad, kijk je snel bij onze D’r Op Uit.