Kayakken tussen de walvissen in Hermanus

Alternatieve manier van walvissen spotten bij Kaapstad

Tussen juli en december trekken elk jaar vele duizenden mensen vanuit de hele wereld naar Hermanus, beter bekend als de walvissenhoofdstad van Afrika. In de baai van dit mooie kustplaatsje komen deze periode enkele honderden southern right whales ‘overwinteren’ en hun jongen opvoeden. De southern right whale is de derde grootste walvis ter wereld, en - geloof ons - van dichtbij zijn ze een van de meest indrukwekkende verschijningen die je ooit gezien hebt.

Natuurlijk kun je tijdens het walvissenseizoen  – net als duizenden andere toeristen doen – aan boord van een boot stappen en met pak ‘m beet 30-40 andere mensen de zee op varen om een glimp van de indrukwekkende walvissen op te vangen. Dat is fantastisch, begrijp ons niet verkeerd. Maar als je een beetje sportief bent, oog hebt voor het milieu en ervan houdt om van de gebaande paden af te wijken, dan is kayakken tussen de walvissen, dolfijnen en zeehonden een absolute must-do tijdens je vakantie in Kaapstad.

Lees ook: 9 redenen om tussen juli en december walvissen te spotten in Hermanus. 

Onze liefde voor al bovenstaande bracht ons bij Walker Bay Adventures in Hermanus. Sinds jaar en dag trekt eigenaar Herman de Vries er een paar keer per dag met de kayak op uit, richting open zee. Hij doet dit het hele jaar door – dus ook buiten het walvissenseizoen – maar het feit dat de kans aanwezig is dat je tijdens je kayaktocht een walvis tegen zal komen, is een van de belangrijkste redenen waarom dit tochtje per kayak juist tijdens het walvissenseizoen zo spectaculair is. Hoewel er natuurlijk nooit een garantie is dat je daadwerkelijk een of zelfs meerdere walvissen tegen zal komen: ook als dat niet het geval is, is het uitzicht vanaf het water op Hermanus, Gansbaai en in de verste verte Cape Agulhas ook prachtig. “Als we onderweg een vis – of dat nou een walvis, zeehond of dolfijn is – tegenkomen is dat een bonus,” aldus Herman.

Zo dichtbij komen ze.... (Foto: Ninih Vang)

Duurzaamheid en eco-vriendelijkheid staat niet alleen hoog in het vaandel van KaapstadMagazine.nl; dat is duidelijk ook het geval bij Herman. Los van het feit dat walvissen van nature nieuwsgierige beesten zijn, zal hij er tijdens zijn tours alles aan doen om ervoor te zorgen dat de dieren zo weinig mogelijk ‘last’ van de bezoekers hebben. Bij het kayakken is dat eerder omgekeerd, lacht hij. “Walvissen zijn van nature erg nieuwsgierige beesten. Vaak proberen wij op gepaste afstand van ze te blijven, maar dan zwemmen zij juist naar ons toe.” Resultaat is dat het niet altijd lukt om de wettelijk verplichte 300 meter afstand aan te houden, maar dat het zomaar kan gebeuren dat de walvissen zomaar 100 meter bij je vandaan opdoemen. Duiken met haaien geldt in de rangorde als één van de grootste adrenalinekicks ter wereld, maar een walvis op 100 meter van je kayak vandaan doet daar niet veel voor onder!

Je vertrekt in een groep van max 10 man vanuit de haven van Hermanus en bent na een heldere uitleg over de veiligheid ongeveer 1,5 uur op zee. Je wordt tijdens de tocht begeleid door een guide die naast goed kan kayakken ook nog eens alles weet over walvissen, en je blijft de hele tocht als groep bij elkaar. Bij slecht weer, hoge golven of sterke wind gaat de tour niet door. Doorgaans is het ‘s morgens qua wind en golven rustiger dan de middagtocht, hoewel ook dat seizoensgebonden is.

Vertrektijden 

November – April: 8.00u, 10.30u en 13.00u

Mei – Oktober: 9.00u, 11.30u en 14.00u

Duur en kosten

De tour duurt van begin tot eind ongeveer 2 uur en de kosten zijn R400 per persoon. Voor meer informatie bekijk je de website van Walker Bay Adventures.

---

Als je nog meer bijzonder zeezoogdieren wilt zien, bezoek Buffel de zeeolifant.

---

Houd ons in de gaten via Facebook en Twitter en schrijf je in voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief. Mooie plaatjes van de stad posten we regelmatig op Instagram.