‘Waar een wil is, is een weg’

Amsterdamse Claire Schrama (29) kwam in oktober 2017 naar Kaapstad, nadat ze haar baan had opgezegd en voor haarzelf begon. Extra spannend dus: een nieuw bedrijf starten in een nieuwe woonplaats, aan de andere kant van de wereld.

“Ik kom uit een heel ondernemend gezin, mijn ouders hebben allebei een eigen bedrijf dus dat ondernemen zit in mijn bloed,” vertelt Claire. “Als klein kind droomde ik over de wereld verbeteren én het bedrijfsleven. Het lijkt misschien een gekke combinatie, maar het is mogelijk: na mijn studie bedrijfskunde aan de UvA werkte ik als HR manager voor Marie-Stella-Maris, een bedrijf dat bekend staat om haar lokale mineraalwater dat bijdraagt aan schoon drinkwater wereldwijd.”

Na drie jaar bij het jonge en creatieve bedrijf in Amsterdam, begon Claire ook over andere dingen te dromen: zichzelf verder ontwikkelen vanaf een exotische plek, de dag beginnen met surfen of een hike, uitzichten met palmbomen en een nieuwe uitdaging als coach. “Ik was toe aan persoonlijke ontwikkeling en coaching is iets wat ik vanuit HR management al deed. Ik wilde dit professioneel ontwikkelen en volgde een Amerikaanse online opleiding om zo meer mensen te kunnen helpen in hun groei. Daar ligt mijn passie en krijg ik energie van.”


'Mijn droom, mijzelf verder ontwikkelen vanaf een exotische plek, is uitgekomen!'

Waarom koos je voor Kaapstad?
“Ik deel mijn droom om in het buitenland te werken gelukkig met mijn vriend Mark, die nu werkt voor de Zuid-Afrikaanse vestiging van een Nederlandse organisatie. We hadden een lijst gemaakt met punten waar een stad aan moest voldoen: bruisend, dichtbij de zee, mooi weer en het liefst ook omringd door natuur. Kaapstad voldoet aan deze punten en is ideaal omdat het geen tot een uur tijdsverschil heeft met Nederland. Zo kan ik makkelijk met klanten, familie en vrienden contact houden.”

Hoe is het om naar de andere kant van de wereld te verhuizen?
“Heus niet alle dagen zonnig en feest! Ik ben heel blij dat we deze stap hebben durven nemen, maar we zijn redelijk naïef aan het avontuur begonnen. We zijn pas in Kaapstad het visum gaan regelen, zijn al vier keer verhuisd en dat is nogal een ding aangezien ik meestal vanuit huis werk en goede Wi-Fi nodig heb. We hadden geen idee hoeveel we eigenlijk moesten regelen. Ik word er flexibel van, maar het heeft de nodige stress opgeleverd.”

En je bedrijf opzetten in Zuid-Afrika, hoe gaat dat? 
“Ondernemen is proberen, vallen en opstaan en dat maakt het juist leuk, maar soms ook lastig en mis ik op momenten de support van mijn vertrouwde omgeving. Verder had ik gelukkig al Nederlandse coachees (klanten, red.), terwijl ik nog bezig was met het afronden van mijn opleiding. Ik kon deze coachsessies online voortzetten in Kaapstad en hielp vrienden gratis om ervaring op te doen. Daarnaast deed ik ook sessies voor een klein prijsje en zo kwam ik via mond-op-mond-reclame aan nieuwe klanten en een breder netwerk. Ik coach mensen één op één, maar werk ook als HR consultant voor organisaties in Nederland. Verder geef ik in Kaapstad samen met een collega workshops persoonlijke ontwikkeling aan groepen ondernemers en professionals.”


Naast coaching geeft Claire ook workshops persoonlijke ontwikkeling 

Wat maakt jou een goede coach?
“Ik gebruik mijn kennis, achtergrond en ervaring die ik heb opgedaan als HR manager en in het bedrijfsleven. Ik ben positief en motiverend, heb veel energie, maar ben ook streng. Dat is nodig, want ik wil alles op alles zetten om samen met mijn klant de doelen te bereiken. Mijn sessies zijn dus doelgericht en probeer ik de juiste vragen te stellen die je aan het denken zetten en verder helpen.”

Hoe ziet een gemiddelde werkdag eruit in Kaapstad?
“Ik plan coachdagen in waarop ik de hele dag online coach met veelal Nederlandse coachees, maar ik probeer ook face-to-face sessies te houden in Kaapstad. Ik was best sceptisch over online coachen, hoe persoonlijk is dat? In de praktijk werkt het heel prettig en efficiënt: geen overbodige reistijd, maar gewoon achter je computer in je eigen omgeving, zonder afleiding. Op andere dagen werk ik in een koffietentje en ben ik bezig met alle dingen die komen kijken bij het opstarten van een eigen bedrijf.”

Merk je een verschil tussen Nederland en Zuid-Afrika?  
“Het gaat allemaal een stuk trager in Zuid-Afrika en als je hier een afspraak maakt kan het zomaar zijn dat deze last-minute wordt afgezegd of vergeten. Daarnaast merk ik op coachgebied dat Zuid-Afrikanen zich sneller openstellen en kwetsbaar zijn, Nederlanders zijn binnen een groep nieuwe mensen meer gesloten. Ook merk ik dat we in Nederland lastig kunnen ontspannen. Er is zoveel mogelijk en het is bijvoorbeeld niet meer vanzelfsprekend om veertig jaar bij hetzelfde bedrijf te werken. We willen op alle vlakken in het leven een tien scoren, zien om ons heen wat anderen doen en willen dat ook. Het liefst zo snel mogelijk en dat put ons uit.”


'We lezen veel, zijn buiten, in de natuur en doen vooral dingen die we écht belangrijk vinden'

Gelukkig is er in Zuid-Afrika wel tijd voor ontspanning. Wat doe je het liefst?
“Hier heb ik ineens extra veel tijd voor mijzelf en mijn vriend, er is geen sleur, rat race (sociale) verplichting of het gevoel dat er van alles moet. We lezen veel, zijn buiten in de natuur en doen dingen die we belangrijk vinden. Ik ben naar Worcester geweest voor een vipassana, wat inhoudt dat ik tien dagen mijn mond hield en aan het mediteren was. Een bijzondere ervaring waar ik in Nederland niet snel de tijd voor zou nemen. Verder gaan we veel weekendjes weg naar plekken als Paternoster, Langebaan, Cederberg en bezoeken we festivals met als absoluut hoogtepunt AfrikaBurn." 

Wat zijn verder je plannen en toekomstdromen?
“Mijn vriend en ik willen wel terug naar Amsterdam, maar onze droom is om uiteindelijk elk jaar drie maanden in Kaapstad te wonen, werken en genieten. We willen vaker ontsnappen aan het snelle gevoel en de rat race dat we in Nederland regelmatig voelen.”

Het mooiste plekje in Kaapstad is..
“De top van Lion’s Head in de vroege ochtend het liefst met zonsopgang. Het uitzicht is gewoon adembenemend!”

Elke ochtend als ik wakker word..
“Ben ik vrolijk, sta ik met plezier op en heb ik zin in de nieuwe dag. Mijn droom om met uitzicht op palmbomen en met zonnestralen wakker te worden, is uitgekomen!”


Tip: plan je tijd goed tussen werk, vakantie en bezoek

Nog tips voor beginnende ondernemers in Kaapstad?
“Leer je tijd goed plannen tussen werk en vakantie, want er gaan gegarandeerd vrienden en familie langskomen. Ik heb mij daar heel erg op verkeken en had soms non-stop bezoek, allemaal leuk en aardig maar er moet ook gewerkt worden. Verder: deel je droom! Mensen zijn bereid je te helpen, ga in gesprek, ben geïnteresseerd, maar vertel ook juist over jezelf. Deel wat je doet om succesvol te worden en leer van elkaar.”   

Door Jet Gravekamp 

Meer bijzondere verhalen lezen van Nederlanders in Kaapstad? Dierenactiviste Maxine Prins voert met haar stichting Moomba een felle strijd tegen canned hunting in Zuid-Afrika. 

Volg ons via Facebook en Twitter voor het leukste en lekkerste nieuws uit Kaapstad en omstreken. Schrijf je ook in voor de gratis maandelijkse nieuwsbrief. Mooie foto’s van de Moederstad posten we regelmatig op Instagram.