‘Ik leer veel én help mensen met mijn stage in Zuid-Afrika’

“Zuid-Afrikanen zijn dankbaar voor de kleinste dingen. Daar kunnen veel mensen in Nederland nog van leren, in plaats van alleen maar te zeuren over wat ze níet hebben"

Robin van Tilborg (19) uit Breda loopt zeven maanden stage bij een vrijwilligersorganisatie in Port Elizabeth, die voornamelijk kinderen in de townships helpt. "Stage lopen bij een vrijwilligersorganisatie leek me wel wat; zo leer ik en doe ik tegelijkertijd iets goeds."

Ze heeft al heel wat van Zuid-Afrika gezien en is zelfs al twee keer op safari geweest. "In Addo Elephant National Park reden we zelf door het safaripark, dat was een heel avontuur!" In dit interview vertelt Robin over haar bungeejump, wat ze zo mooi vindt aan Port Elizabeth en over haar mooiste herinneringen aan haar tijd in Zuid-Afrika.

Waarom besloot je stage te gaan lopen in Zuid-Afrika?
"Tijdens een voorlichting op school kwam de mogelijkheid voorbij om stage te gaan lopen in Zuid-Afrika. Daar had ik nog helemaal niet over nagedacht, maar het leek me erg tof om stage te lopen bij een vrijwilligersorganisatie: leren en iets goeds doen tegelijk!"

Hoe heb je je voorbereid op de reis?
"Ik zocht veel op over wat er te doen was in Port Elizabeth en over de Zuid-Afrikaanse cultuur. Daarnaast las ik blogs van mensen die in Port Elizabeth vrijwilligerswerk deden of er stage liepen."

Was je zenuwachtig? Reisde je met iemand samen of alleen?
"Naarmate het vertrek dichterbij kwam, werd ik steeds zenuwachtiger en begon ik zelfs een beetje te twijfelen. ‘Kan ik dit wel, zo lang weg?’ Gelukkig reisde ik samen met twee studiegenoten die dezelfde stage doen. Dat vond ik erg fijn."


"Mijn safaritocht was echt een avontuur!"

Waar woon je in Zuid-Afrika? Hoe bevalt dat?
"Ik woon in Port Elizabeth, in een huis met 16 andere Nederlandse studenten die ook stage lopen of vrijwilligerswerk doen. Het bevalt erg goed. We ondernemen veel samen in de weekenden en elke zondag is er – bij mooi weer – een marktje aan het strand waar ik graag kom. Ons huis ligt op vijf minuten lopen van het strand, waar je kan surfen en als je geluk hebt zelfs walvissen kan spotten."  

Port Elizabeth is volgens veel mensen niet bepaald de mooiste stad van Zuid-Afrika…
"Je leest en hoort vaak dat Port Elizabeth als niet zo mooi ervaren wordt en dat er weinig te doen is, maar ik ervaar dat anders. Er is weliswaar veel industrie hier, maar de binnenstad is erg mooi. Zo is er Route 67: een pad van 67 kunstwerken ter ere van Nelson Mandela die 67 jaar voor de Zuid-Afrikanen heeft gestreden. Verder zijn Addo Elephant National Park en Jeffreys Bay niet meer dan een uur rijden vanaf hier, en Kragga Kamma Game Park is maar 20 minuten rijden. In de omgeving is er dus ook genoeg te doen."

Wat voor stage loop je precies en hoe bevalt dat?
"Ik loop stage bij een vrijwilligersorganisatie die zich voornamelijk richt op kinderen in Walmer Township in Port Elizabeth. Het bevalt erg goed! Ik ben meestal twee dagen per week in de township. Op donderdag draai ik een sportprogramma en een andere dag help ik bij de crèche of in de soepkeuken."

Kan je je aankomst in Zuid-Afrika beschrijven? Hoe voelde dat?
"Mijn aankomst voelde heel raar. Eindelijk, na er maanden naar uitgekeken te hebben, was ik er. We kwamen op vrijdag aan en zijn gelijk mee uit eten genomen door de andere studenten uit het huis. Dat was heel gezellig."

Wat is je mooiste herinnering aan je tijd in Zuid-Afrika?
"Mijn mooiste herinnering tot nu toe is de olifant die ik langs de weg zag in Addo. De gaafste herinnering tot nu toe is het bungeejumpen van de hoogste bungeebrug van de wereld in Bloukrans."


"Bungeejumpen in Bloukrans: de gaafste herinnering aan mijn tijd in Zuid-Afrika!"

Wat maakt Zuid-Afrika voor jou zo indrukwekkend?
"De natuur, het is hier echt zo mooi! En de mensen, die hier zo ontzettend open en gastvrij zijn."

Wat is echt de allermooiste plek van Zuid-Afrika voor jou?
"Van wat ik tot nu toe gezien heb, is Tsitsikamma National Park het mooiste."

Wat moet er absoluut in je koffer als je naar Zuid-Afrika gaat?
"Een paar lange broeken en dikke truien – het is hier namelijk echt niet alleen maar warm. ’s Avonds koelt het vrij snel af en als je dan alleen maar zomerkleding bij je hebt, ga je het koud krijgen. Verder mag natuurlijk je camera niet ontbreken!"

Wat heeft Zuid-Afrika wat Nederland niet heeft?
"Bergen! De natuur die hier natuurlijk heel anders is, en de wilde dieren."

Als je je tijd in Zuid-Afrika in één zin zou moeten beschrijven…
"Zuid-Afrika is een ontzettend mooi land en ik heb er tot nu toe heel veel geleerd."

Zoals wat…?
"Dat wij het in Nederland echt heel goed hebben en we daar wat meer en vaker dankbaar voor mogen zijn. Als je in Zuid-Afrika alleen maar zwaait of lacht naar een kindje kan zijn dag al niet meer stuk. De mensen hier zijn ontzettend dankbaar voor de kleinste dingen. Daar kunnen veel mensen in Nederland nog van leren, in plaats van alleen maar te zeuren over wat ze niet hebben."

En dan nog even over Port Elizabeth. Het leukste restaurant van de stad is…
"Something Good. En de frietjes bij Cubata zijn de lekkerste!"

De allermooiste plek in Port Elizabeth is…
"De binnenstad."

Als je Port Elizabeth in één woord zou moeten omschrijven, dan is dat…
"Open."

Als je maar één dag in Port Elizabeth te besteden hebt, dan moet je…
"Route 67 doen!"

Lijkt een stage in Zuid-Afrika jou ook wel wat? Stuur een mailtje naar info@4exchange.nl en informeer naar de stagevacatures in Zuid-Afrika.

Is je stage in Zuid-Afrika al geregeld? Vergeet dan vooral niet even te kijken naar deze 11 dingen die je absoluut moet weten vóór je stage in Zuid-Afrika.

Voor meer nieuws en informatie uit Kaapstad en Zuid-Afrika volg je ons op Facebook en Twitter, en meld je je aan voor onze gratis maandelijkse nieuwsbrief. De mooiste foto's van de Moederstad vind je dagelijks op ons Instagram account.