Freedom Day in Zuid-Afrika

Dag van de Vrijheid wordt intensief gevierd in Zuid-Afrika

Vrijdag 27 april is het Freedom Day in Zuid-Afrika. Terwijl elke local Capetonian weet wat men op deze dag ‘viert’, is het veel buitenlanders (ook Nederlanders, ja) in Zuid-Afrika vaak niet helemaal duidelijk.

Freedom Day staat stil bij de eerste democratische verkiezingen ooit gehouden in Zuid-Afrika. Op 27 april 1994, vier jaar na de vrijlating van Mandela, werd de ANC officieel en legaal gekozen tot de regerende partij van Zuid-Afrika, en werd de toen 75-jarige Nelson Mandela president van het Zuid-Afrika na de Apartheid. Een rol die hij overigens niet heel lang hield; in juni 1999 trad hij af en nam opvolger Thabo Mbeki het stokje van hem over.

Dus nee, Freedom Day is niet de dag waarop men viert dat op 11 februari 1990 Nelson Mandela vrijgelaten werd. 

Impact Freedom Day

Zuid-Afrikanen voelen veel bij Freedom Day, aldus David McLennan – medewerker in een boekwinkel in Kaapstad. “Ook omdat heel veel Zuid-Afrikanen die nu leven de eerste verkiezing destijds zelf hebben meegemaakt, doordat 1994 natuurlijk nog niet lang geleden is.” Maar ook Zuid-Afrikanen die na 1994 geboren zijn, begrijpen de enorme impact van deze dag, voegt hij daaraan toe. “Het is een politieke dag.” En politiek is nou eenmaal nog altijd vrij beladen in post-Apartheid Zuid-Afrika.

Wie hier als Nederlander woont en werkt in Zuid-Afrika, voelt dagelijks hoezeer Zuid-Afrikanen zich bewust zijn van hoe het land relatief zo kort geleden uit de racistische wurggreep ontsnapt is. “Mensen hebben een stem, kunnen solliciteren voor banen en kunnen wonen waar ze willen,” aldus David. En die vrijheid, voor de rest van de wereld al vele decennia een zeer basale norm, is voor Zuid-Afrikanen nog zo pril. Juist daarom staan wij er nu nog dermate intensief bij stil.

KaapstadMagazine.nl houdt je graag op de hoogte van alles wat leeft in Kaapstad. Volg ons ook op Facebook en Twitter!